Leixoes (Porto) to Dublin

The Port of Leixões is one of Portugal‘s major seaports, located 4 km north of the mouth of the Douro River, in Matosinhos municipality, near the city of Porto. Leixões Sport Club, commonly known simply as Leixões, is Matosinhos‘ sports club.

Er zijn cafés aan zee en een rondleiding door een eerbiedwaardige werkende vuurtoren, net als Santiago de Compostela, een van de heiligste plekken van het christendom.

“Als u naar St. Mary vliegt vanaf het Britse vasteland (een reis van 15 minuten in zo‘n klein vliegtuig dat u de schouder van de piloot aan kunt raken), lijken de Scilly-eilanden onder u op een glinsterende Caraïbische archipel van een kobaltblauwe zee en lege witte zandstranden. Op het grootste eiland krijgt u het gevoel dat u terug in de tijd gaat. Het isolement en de kleine en elegante afmetingen geven het een unieke en uitnodigende charme en een gemeenschapszin die zo sterk is, dat een recente advertentie voor een politieagent op “waarschijnlijk de meest begeerde politielocatie in het V.K. en wellicht zelfs de wereld” viraal ging. Zelfs de wilde dieren hier voelen retro aan. Vogels, waarvan de populatie vermindert op het vasteland van Groot-Brittannië, zoals spreeuwen, mussen, zwaluwen, merels en zanglijsters, fladderen niet alleen rond heel St Mary, maar zijn zo tam dat ze uit uw hand eten. Als het goed weer is, gaat u naar het strand. Er zijn zoveel beeldschone langgerekte stranden met zacht, wit zand, dat u vrijwel nooit op meer dan 10 minuten loopafstand bent van een van de beste stranden in het V.K. En u heeft het waarschijnlijk voor uzelf alleen. (Pelistry Bay en Porth Mellon zijn de favorieten van de lokale bevolking.) Het ritme van de Scilly-eilanden wordt bepaald door de dienstregeling van de kleine veerboten die heen en weer varen tussen de eilanden. Waar u zich ook bevindt op een van de eilanden, u kunt meestal de andere eilanden zien. Een sensatie die bijdraagt aan de intimiteit van deze plek.”

“Corkonians zijn extreem trots op hun geboorteplaats, zo erg zelfs dat het gekscherend de People’s Republic of Cork wordt genoemd. En aan de tweede stad van Ierland is veel om van te houden. Ze ligt aan de oevers van de Lee en ontleent haar naam aan corcaigh,het Gaelische woord voor ‘moerassig.‘ De oorsprong van Cork ligt in de 7e eeuw en het heeft een bloeiende periode beleefd als handelscentrum in de 18e en 19e eeuw. Grote gebouwen zoals het elegante Cork City Hall getuigen van deze status. Aan de noordelijke oever van de Lee ligt de schilderachtige wijk Shandon met als historisch monument de klokkentoren van St. Anne’s Church. Het centrum van de stad ligt op een eiland, gelegen tussen twee kanalen van de Lee die uitlopen op een van Europa’s grootste natuurlijke havens in Cobh. Er is een modernere kant in Cork met een levendige universiteitswijk, pubs, bars en restaurants.”

Belfast is tientallen jaren conflict te boven gekomen en bezig een van Ierlands meest intrigerende steden te worden. In de 19e eeuw zorgde de locatie op de oevers van de rivier de Lagan dat de stad een industrieel centrum werd voor touw maken, scheepsbouw, tabak en textiel. En een groot deel van deze erfenis gaf vorm aan de bouwkunst: Edwardiaanse en Victoriaanse gemeentelijke gebouwen en pakhuizen met grandeur zijn te vinden in de stad naast de veelbetekenende littekens van het meer recente verleden. Terwijl de erfenis van het complexe conflict van Belfast dat bekendstaat als The Troubles nog steeds aanwezig is, zijn er vele andere kanten van de hoofdstad van Noord-Ierland’om te verkennen, van de schilderachtige straatjes van Cathedral Quarter tot de onlangs opgeknapte wijk Titanic Quarter, waar de noodlottige RMS Titanic werd gebouwd. Belfast wint ook aan stootkracht als veelbelovende bestemming voor fijnproevers, met een nieuwe generatie chef-koks die verrukkelijke gerechten creëren. Buiten de stadsgrenzen hebben County Down en naastgelegen County Antrim een weelde aan dingen om te doen en/of te zien. Alle negatieve vooroordelen die er nog waren, zullen verdampen na een korte tijd in deze fascinerende en gastvrije stad.

“Dublin zal u geleidelijk betoveren. De stad werd in de 9-e eeuw gesticht door de Vikings aan de oevers van de rivier Liffey en ligt in een van de mooiste natuurgebieden in een Europese hoofdstad. De architectuur is een mengelmoes van verschillende periodes, met onder meer middeleeuwse geplaveide straten in Temple Bar, elegante terrassen en schaduwrijke pleinen uit de Georgian periode en de moderne architectuur van het vernieuwde Docklands district. Dublins compacte stadshart wordt verdeeld door de langzaam stromende Liffey die uitmondt in de brede baai van Dublin. De straten van Dublin hebben zowel iets ruigs als gracieus en hebben tot inspiratie gediend van enkele van de meest gevierde schrijvers uit de 19-e en 20-e eeuw. Om die reden heeft de UNESCO Dublin uitgeroepen tot Wereldstad van de Literatuur. Hoewel de geschiedenis een grote aantrekkingskracht uitoefent op bezoekers is het moderne Dublin een levendige stad met een bruisende technologiesector en een jonge bevolking die een eigen frisse stempel drukt. Misschien gebeurt het tijdens een gezellig praatje met een local of terwijl u nipt van een glas Guinness in een historische pub, maar u valt onverbiddelijk voor de charmes van Dublin.”