Von Monte Carlo nach New York

Rijd langs de beroemde Grand Corniche met zijn adembenemende uitzicht op Monaco en de oude stad; Wandel dan door deze prachtige wijk en het roze Grimaldi-paleis. En vergeet het Casino niet. Verken de prachtige oude dorpjes langs de Côte d’Azur van Nice tot het middeleeuwse Eze of Cannes, Grasse en de mooie St. Paul de Vence – elk een juweel om van te genieten.

“Marseille, in het zuiden van Frankrijk, is pittiger, ruwer en scherper dan de omringende Provençaalse stadjes. Sinds de tijd van de oude Grieken is het al een handelsstad geweest en de haven lijkt doorlopend op het punt van verandering te staan. Dit geeft de stad een bepaalde dynamische energie die niet snel te vinden is op het tijdloze en traditionele platteland. Soms lijkt de stad zelfs weinig typisch Frans te zijn.

Dankzij de multiculturele bevolking is het culinaire aanbod (met volop visgerechten en met Michelinsterren bekroonde restaurants) veel breder dan de klassieke steak frites van bistro’s en brasserieën. Een 19e-eeuwse kathedraal domineert het aanzicht van de stad en de arbeiderswijk Le Panier heeft kronkelige straatjes met vervagende gevels. Tegelijkertijd sieren barokke bouwwerken de commerciële verkeersader La Canebière, die ooit werd vergeleken met de Champs -Élysées.

Toen Marseille in 2013 de Europese hoofdstad van cultuur werd, hielp dit om een aantal nieuwe culturele locaties te creëren: van opvallende musea tot geavanceerde galerieën en spraakmakende conceptwinkels waar lokale talenten worden gepresenteerd. De waterkant is opgeknapt, en op zonnige dagen kunt u er heerlijk naar mensen en boten kijken, vanuit restaurants die bekendstaan om hun bouillabaisse, of terrasjes waar rosé en pastis wordt geschonken.”

Verken dit prachtige eiland, te beginnen met de magnifieke Seo-kathedraal en het kasteel van Bellver. Zie de windmolens en het indrukwekkende herenhuis in het groene landschap. Ontdek de verbazingwekkende natuurlijke wonderen in de Drach-grotten. En voor romantiek, bezoek het voormalige kartuizerklooster in Valldemosa, waar George Sand en Chopin een winter doorbrachten.

Deze ommuurde stad is altijd al een belangrijke marinehaven geweest vanwege zijn natuurlijke haven en strategische ligging. Geniet van een uitzicht op een heuvel vanaf het kasteel van Concepción, dat diende als een fort voor de Carthagers, Romeinen en andere mensen die ooit de stad hadden bezet. Bezoek de 1e eeuw voor Christus. Romeins theater, de overblijfselen van de 13e-eeuwse kathedraal van Santa Maria en het Marinemuseum. Zie voor modernistische architectuur het stadhuis, het Grand Hotel en het Casino.

Breng een dag door in Granada en zie het prachtige Alhambra en de Generalife-tuinen, het laatste bolwerk van de Moren, of ga de bergen in naar het pittoreske Mijas, een van de schitterende ‘witte‘ steden van Andalusië. Verken het heerlijke Málaga, het Alcazaba, het Romeinse theater en de prachtige kathedraal, of ontdek de charmante badplaatsen Marbella en Puerto Banus langs de beroemde Costa del Sol.

Ga naar de top van de rots en bewonder het uitzicht over de Middellandse Zee en het schiereiland naar Spanje. Voer pinda‘s naar de beroemde Barbary Apes en bezoek de grot van St. Michael, een fascinerende grot die ooit werd bewoond door neolithische volken en bezocht door de vroege Romeinen. Bekijk het schilderachtige vissersdorpje aan de kust en geniet van de kleurrijke stad. Winkelen: Blader door winkels gevuld met prachtig geborduurd linnengoed van Madeira. Dineren: Geniet van een aantal traditionele fish and chips met een biertje of ontspan gewoon in een café en bekijk de passerende parade.

Verken de Mendoubia-tuinen, die een fascinerende banyan-boom bevatten die meer dan 800 jaar oud is. Of ervaar een traditioneler Marokko in Tetouan, een bergstad van gratie en cultuur en de locatie van het prachtige witte koninklijke paleis. De grotten van Hercules liggen 9 mijl ten westen van Tanger in het gebied Cap Spartel; het is een plaats van grote schoonheid en archeologische betekenis.

“Cádiz, dat erbij hangt aan de zuidwestkant van Spanje, is een van de regionale hoofdsteden van Andalusië en een plek vol karakter. Europa’s oudste permanent bewoonde stad, met een geschiedenis die 3000 jaar teruggaat, beleefde de laatste jaren moeilijke tijden. Maar met een combinatie van trots, goede humor en stoïcisme behoudt men er een rechte koers. Het beroemde Carnaval, één van Spanje’s belangrijkste in het genre, is een spannend fiesta waarin Cádiz alle energie en vindingrijkheid stopt. De koosnaam van de stad, la tacita de plata (‘kleine zilveren beker‘), zinspeelt op de merkwaardige geografische ligging. De stad steekt uit op een lang schiereiland in een beschutte baai. De oude stad van Cádiz is een wirwar van straatjes met kasseien waarin de huizen wit of stoffig oker geschilderd zijn en de verweerde uitstraling hebben van een plek die eeuwen wind en zout te verduren had. Deze oude stad heeft van alles wat belangrijk is één goed voorbeeld: een grote markt voor levensmiddelen, een theater (het Teatro Falla, een groots Art Nouveau Moorse juweeltje), een prachtige kathedraal, indrukwekkende vestingwerken en een strand – het pittoreske en beroemde La Caleta.”

Portimão ligt aan de zonovergoten kustlijn van de Algarve en is een kleurrijke stad met een bruisende waterkant en een charmant stadscentrum met parken en pleinen. Het Museum van Portimão traceert de geschiedenis van de menselijke nederzetting in het gebied al in de Romeinse en Islamitische periode. Geniet van een prachtig uitzicht en verken verborgen grotten tijdens een prachtige boottocht langs de kust en langs de Rio Arade.

Bezoek de sierlijke Belem-toren en het Jeronimos-klooster en wandel door de smalle, kronkelende straatjes van de charmante wijk Alfama. Geniet van de prachtige oude Sintra, een koninklijk buitenverblijf en Cascais, een prachtige badplaats. Verken de middeleeuwse Obidos of maak een bedevaart naar Fatima, waar de Maagd Maria in 1917 herhaaldelijk verscheen aan drie herderskinderen.

“Madeira’s warme weer en vulkanische bergen bedekt met tropische bloemen en tuinen waren een trekpleister voor Europese migranten die een grote rol hebben gespeeld in de ontwikkeling van’: Madeirawijn, ‘poncha‘ (een traditionele drank bereid met gedistilleerd suikerriet, honing en citroen) en geborduurd handwerk. Wandel langs de kosmopolitische straten van Funchal: geplaveid met zwart-witte mozaïek, de prachtige boulevard aan zee en de ouderwetse winkels, restaurants en cafés in de gebouwen met terracotta daken. Hoewel veel attracties nabij de met kiezelsteentjes bedekte kust van de Atlantische Oceaan liggen, is er ook veel fraais te zien boven de zeespiegel; pak een kabelbaan naar de bergtoppen die boven de haven verrijzen en geniet van een weids uitzicht over het eiland. Een echt paradijs, hoe u het ook bekijkt.”

Gelegen in het midden van de Atlantische Oceaan, op het oceaankruispunt van Europa, Afrika en Noord-Amerika, zijn de negen vulkanische eilanden die de Azoren vormen het perfecte stoppunt voor diegenen die een transatlantische oversteek maken. Het schilderachtige landschap en de prachtige vulkanische geografie maken elk bezoek onvergetelijk.

“Ondanks dat de Azoren ontdekt werden door de 15e-eeuwse Portugese zeevaartlui die op zoek waren naar het verloren continent Atlantis, was het de Vlaamse edelman Josse van Huerter die zich vestigde op het eiland Faial. Hij ontdekte een kleine baai die uitstekend beschutting bood tegen de onvoorspelbare winden en stromingen van de Noord-Atlantische Oceaan en noemde deze Horta, een fonetische versie in het Portugees van zijn achternaam.

Tegenwoordig doet de stad Horta nog steeds dienst als een stopplaats voor elke dappere zeiler die het waagt de Atlantische Oceaan over te steken, waardoor de jachthaven de op drie na grootste ter wereld is. Elke dag arriveren hier zeelieden van over de hele wereld en geven de kosmopolitische plek een maritiem karakter, een grote verscheidenheid aan vreemde talen en vele legendesover de zee. De vulkanische kegel van Caldeira kijkt uit over de witte architectuur van Horta Bay, die geflankeerd wordt door weelderige groene hellingen hier en daar bezaaid met hortensia’s, de officiële bloem van de Azoren. De wateren die het eiland omgeven vormen de natuurlijke habitat van potvissen, dolfijnen en een immens scala aan zeedieren, die u kunt zien en waarmee u, als u dapper genoeg bent, kunt zwemmen.”

Verken het oudste nog bestaande museum van Canada, de New Brunswick, waar displays de skeletresten van een zeldzame Noord-Atlantische rechtse vinvis bevatten. Saint John staat ook bekend om de bizarre Reversing Falls, een dagelijks getijverschijnsel dat zo ernstig is dat het de stroom van de Saint John River omkeert. Birders zullen genieten van het serene Irving Nature Park.

Halifax, gesticht door de Britten in 1749, heeft nog steeds een Britse militaire luchtmacht. Elke dag om 12 uur wordt een ceremonieel kanon afgevuurd op de Halifax Citadel, een stervormig fort waar de gidsen militaire uniformen dragen. De exposities hebben een meer maritieme inslag in het Maritiem Museum van de Atlantische Oceaan en omvatten de bijna 100 jaar oude Acadia.

Geniet van het beste uitzicht op deze bruisende stad vanaf het Portland Observatorium, de enige overblijvende historische maritieme signaaltoren van Amerika. Het Portland Museum of Art, gelegen in het bloeiende Arts District, heeft de werken van Picasso, Monet, Renoir en vele andere meesters. Ga picknicken of relax gewoon in het serene Eastern Promenade Park, met zijn majestueuze hellingen tot aan de prachtige Casco Bay.

Boston‘s enorme rol tijdens de Amerikaanse Revolutie is onontkoombaar, en het is gemakkelijk te traceren door het volgen van de Freedom Trail, die meer dan een dozijn historische bezienswaardigheden door de stad verbindt, van het Paul Revere House tot de Old North Church. Maar vergeet niet de moderne moderne kant van Boston te ontdekken. Ga voor een 360-graden uitzicht op de stad naar het skywalk-observatorium op de 50e verdieping van de Prudential Tower. Ga voor kunst naar het Museum voor Schone Kunsten, met werken van Van Gogh tot de Egyptische beeldhouwkunst. Als uw interesses in de natuurlijke wereld liggen, dwaal dan door het opmerkelijke New England Aquarium of Franklin Zoo.

Beroemd om zijn herenhuizen uit de vergulde tijd, waarvan er vele open zijn voor rondleidingen, zoals het weelderige Marble House van de Vanderbilt, blijft Newport een charmante, welgestelde vakantiebestemming. Voor een ander beeld van de herenhuizen neemt u de schilderachtige Cliff Walk. De rotsachtige kustlijn is ook bezaaid met vuurtorens, waaronder de granieten kasteelheuvel.

De grote appel. De stad die nooit slaapt. Noem het wat je mag, New York regeert als een van ‘s werelds meest dynamische steden. Maar waar te beginnen? De heilige grond van Ground Zero of het verbluffende Central Park? Het Guggenheim of het American Museum of Natural History? Moet je deelnemen aan een Broadway-show of gewoon genieten van de non-stop show van mensen die door de straten paraderen? De mogelijkheden zijn eindeloos in de vijf stadsdelen van New York City, dus ga erop uit en geniet ervan.