Cruise met Silver Spirit vanuit Lissabon – 35 nachten

“Lissabon, de hoofdstad van Portugal, bruist van de bezienswaardigheden, smaken en klanken. Het is een stad rijk aan historie, cultuur en traditie, met een aantal boeiende oude en nieuwe wijken. Na een verwoestende aardbeving in 1755 kwam de wederopbouw, en het herbouwde Baixa-gebied werd al snel een van de drukste wijken van de stad. Vanaf hier kunt u op de ene heuvel het São Jorge-kasteel bewonderen, terwijl in u in een andere richting Chiado ziet liggen, een van de meest trendy en elegante wijken.

De sfeer van Lissabon komt perfect tot uiting in zijn gevoelige muzikale genre, de fado. U kunt hier optimaal van genieten in de Alfama, de oudste buurt van de stad. Bezoek een van de ouderwetse tavernes in de stad en luister naar de hartstochtelijke vertolkingen van Fado Vadio die worden gezongen door amateurs, vaak na een rondje aguardiente, een drankje met een anijssmaak.

Een bezoek aan Lissabon, dat ook bekendstaat als de stad van zeven heuvels, vraagt soms wat van uw beenspieren en longen, maar u kunt er ook voor kiezen om u heerlijk rond te laten rijden in een tuk tuk. Een andere leuke optie is om een van de vier liften in de stad te gebruiken om de heuvelachtige buurten te verkennen: De verticale Santa Justa-lift, een ijzeren toren, brengt u razendsnel van het stadscentrum naar Carmo voor een bezoek aan de historische Convento do Carmo. Of probeer eens de zeer steile tram Elevador da Glória om in een handomdraai de botanische tuin te bereiken.”

Er zijn cafés aan zee en een rondleiding door een eerbiedwaardige werkende vuurtoren, net als Santiago de Compostela, een van de heiligste plekken van het christendom.

“Gijon is een aantrekkelijke toeristenbestemming omdat het een prachtige mix biedt van monumentaal erfgoed, maritieme traditie en gemoderniseerde bouwwerken dicht bij de kust. Hieronder staan ​​enkele van de ervaringen en activiteiten die bezoekers zouden kunnen genieten na een cruise naar Gijon, Spanje: -Laboral Ciudad de la Cultura, beter bekend als de Laboral City of Culture, de reis waard. Het is een van de grootste gebouwen van Spanje en een klassieke ruimte voor optredens en vrijetijdsactiviteiten. -Museu del Pueblu d‘Asturies, ook wel bekend als het etnografisch museum van de mensen van Asturië. -Een rondleiding door de Jardin Botanico Atlantico, ook wel bekend als de Atlantische Botanische Tuin, beloont bezoekers met de kans om 16 hectare plantensoorten uit het hele noordelijk halfrond te zien. De tuin is de enige in zijn soort in Spanje en biedt het hele jaar door entertainmentactiviteiten.”

Bezoek het prachtige Guggenheim Museum, een uitbarsting van licht en titanium ontworpen door Frank Gehry. In de omgeving is het oude Santander, een fantasievolle belle epoque casino.

“Bordeaux ligt aan de rivier de Garonne in het zuidwesten van Frankrijk en is bovenal beroemd om één ding: wijn. De rode wijnen met hun volle smaak (en in mindere mate de witte, rosé en mousserende wijnen) maakten de stad tot een bloeiende haven sinds de oudheid, toen het de hoofdstad was van de Romeinse provincie Aquitanië. Maar er is veel meer te zien dan wijnkelders en wijngaarden. Ontdek de kades van de Port de la Lune en het halvemaanvormige gebied langs de Rive Gauche van de Garonne, schitterend met neoklassieke gebouwen, elegante fonteinen en grote pleinen. Ga, terwijl u hier door de straten dwaalt, de landschappelijk vormgegeven groene ruimten in of bezoek instellingen voor beeldende kunst die Parijs naar de kroon steken. De restaurants hier behoren tot de beste van het land (uiteraard te combineren met wijnen uit de regio, van eenvoudig voor drie euro tot de premier grand cru‘s), en omvatten de aloude brasseries en strakke nieuwkomers. Buiten de stad Bordeaux zijn er tal van gemakkelijke dagtripjes te maken: middeleeuwse dorpjes, prehistorische grotten en uitgestrekte wijngaarden, waarvan de restaurants en proeflokalen in de buitenlucht topbestemmingen zijn voor zowel cultuurzoekers als wijnliefhebbers.”

“Bordeaux ligt aan de rivier de Garonne in het zuidwesten van Frankrijk en is bovenal beroemd om één ding: wijn. De rode wijnen met hun volle smaak (en in mindere mate de witte, rosé en mousserende wijnen) maakten de stad tot een bloeiende haven sinds de oudheid, toen het de hoofdstad was van de Romeinse provincie Aquitanië. Maar er is veel meer te zien dan wijnkelders en wijngaarden. Ontdek de kades van de Port de la Lune en het halvemaanvormige gebied langs de Rive Gauche van de Garonne, schitterend met neoklassieke gebouwen, elegante fonteinen en grote pleinen. Ga, terwijl u hier door de straten dwaalt, de landschappelijk vormgegeven groene ruimten in of bezoek instellingen voor beeldende kunst die Parijs naar de kroon steken. De restaurants hier behoren tot de beste van het land (uiteraard te combineren met wijnen uit de regio, van eenvoudig voor drie euro tot de premier grand cru‘s), en omvatten de aloude brasseries en strakke nieuwkomers. Buiten de stad Bordeaux zijn er tal van gemakkelijke dagtripjes te maken: middeleeuwse dorpjes, prehistorische grotten en uitgestrekte wijngaarden, waarvan de restaurants en proeflokalen in de buitenlucht topbestemmingen zijn voor zowel cultuurzoekers als wijnliefhebbers.”

“Bordeaux ligt aan de rivier de Garonne in het zuidwesten van Frankrijk en is bovenal beroemd om één ding: wijn. De rode wijnen met hun volle smaak (en in mindere mate de witte, rosé en mousserende wijnen) maakten de stad tot een bloeiende haven sinds de oudheid, toen het de hoofdstad was van de Romeinse provincie Aquitanië. Maar er is veel meer te zien dan wijnkelders en wijngaarden. Ontdek de kades van de Port de la Lune en het halvemaanvormige gebied langs de Rive Gauche van de Garonne, schitterend met neoklassieke gebouwen, elegante fonteinen en grote pleinen. Ga, terwijl u hier door de straten dwaalt, de landschappelijk vormgegeven groene ruimten in of bezoek instellingen voor beeldende kunst die Parijs naar de kroon steken. De restaurants hier behoren tot de beste van het land (uiteraard te combineren met wijnen uit de regio, van eenvoudig voor drie euro tot de premier grand cru‘s), en omvatten de aloude brasseries en strakke nieuwkomers. Buiten de stad Bordeaux zijn er tal van gemakkelijke dagtripjes te maken: middeleeuwse dorpjes, prehistorische grotten en uitgestrekte wijngaarden, waarvan de restaurants en proeflokalen in de buitenlucht topbestemmingen zijn voor zowel cultuurzoekers als wijnliefhebbers.”

Ship sails flutter in the breeze, at the natural port of Saint-Malo – a historic and resilient walled city, which watches out over golden sands and island fortresses. Strung tenuously to the mainland, Saint Malo was the historic home of a rowdy mix of skilled sailors and new world explorers – as well as the plunderers who earned the place its ‘Pirate City‘ title. Some of history‘s great voyages have launched from here – including Jacques Cartier‘s, which led to the settlement of New France and modern-day Quebec. View less Founded by a Welsh monk, who made his way here in the 6th century, Saint Malo‘s castle is forged from sheer granite, and its steep defensive ramparts arise defiantly. The atmospheric walled town turns its back to the mainland and gazes out longingly into the sea. Explore streets that breathe with maritime tales and medieval charm – restored from the intense damage sustained during the Second World War. Cathédrale de St Malo rises above the tight paths, offering views of the peppered islands and fortifications. Boatloads of fresh oysters and scallops are heaved ashore – savour them or grab savoury crepes galettes, stuffed with cheese and ham. Wash Saint Malo‘s foods down with a Brittany cider, which challenges wine as the indulgence of choice in these parts. A highly tidal region, the pocket-sized islands of Petit Bé and Grand Bé join the mainland, and you can explore at leisure as the tide recedes. The incredible island of Mont Saint Michel also looms in the estuary of the Couesnon River nearby, hovering like a cinematic mirage above high tide’s waters. Elsewhere, Cap Fréhel‘s lush green peninsula juts out from the emerald coast towards Jersey, tempting with rich coastal hiking trails.

Als u aankomt in Rouen liggen de kansen om een aantal van de belangrijkste Franse historische bezienswaardigheden te bekijken, te wachten zodra u het schip verlaat. In de stad staat een van de beroemdste Gotische kathedralen, prachtig op canvas vastgelegd in een serie schilderijen van Claude Monet, maar ook vindt u er de overblijfselen van het kasteel waarin Jeanne d’Arc werd verbrand op de brandstapel. Buiten de stadsgrenzen ligt Giverny, waar het huis en de tuinen van Monet met liefde worden behouden, op een uur reizen. Parijs dat geen introductie behoeft, ligt op ongeveer twee uur reizen per auto of trein. Dichterbij Rouen bevindt zich het plaatsje Honfleur met zijn oude haven vol restaurants, winkeltjes en 300 jaar oude huizen. Als u de reis naar Parijs wilt maken: de TGV vertrekt vroeg in de morgen en brengt u van Rouen naar Gare du Nord in het hart van de lichtstad. Vanaf hier kunt u wandelen langs de Champs-Élysées, lunchen in een restaurant in Montmartre met het uitzicht op de Basilique du Sacré-Coeur en dan het wereldberoemde Louvre verkennen, met voldoende tijd om verschillende van haar hoogtepunten te bekijken. Aan het einde van een volle dag in Parijs kunt u een late trein terug naar Rouen nemen.

Als u aankomt in Rouen liggen de kansen om een aantal van de belangrijkste Franse historische bezienswaardigheden te bekijken, te wachten zodra u het schip verlaat. In de stad staat een van de beroemdste Gotische kathedralen, prachtig op canvas vastgelegd in een serie schilderijen van Claude Monet, maar ook vindt u er de overblijfselen van het kasteel waarin Jeanne d’Arc werd verbrand op de brandstapel. Buiten de stadsgrenzen ligt Giverny, waar het huis en de tuinen van Monet met liefde worden behouden, op een uur reizen. Parijs dat geen introductie behoeft, ligt op ongeveer twee uur reizen per auto of trein. Dichterbij Rouen bevindt zich het plaatsje Honfleur met zijn oude haven vol restaurants, winkeltjes en 300 jaar oude huizen. Als u de reis naar Parijs wilt maken: de TGV vertrekt vroeg in de morgen en brengt u van Rouen naar Gare du Nord in het hart van de lichtstad. Vanaf hier kunt u wandelen langs de Champs-Élysées, lunchen in een restaurant in Montmartre met het uitzicht op de Basilique du Sacré-Coeur en dan het wereldberoemde Louvre verkennen, met voldoende tijd om verschillende van haar hoogtepunten te bekijken. Aan het einde van een volle dag in Parijs kunt u een late trein terug naar Rouen nemen.

De mooie haven van de cruisehaven van Honfleur, Frankrijk, wordt begrensd door smalle granieten herenhuizen en een historische waterkant die dateert uit de 11e eeuw. Gelegen aan de rand van de monding van de Seine, tegenover Le Havre, biedt deze levendige stad en bruisende haven tal van kunstgalerijen en ambachtelijke winkels in het stadscentrum, kleurrijke bloembakken met tuimelende bloemen, smalle straatjes, een charmant plein en indrukwekkende historische kunst.

Drijvend net buiten de kust van Normandië, is dit landelijke eiland beroemd over de hele wereld voor zijn Guernsey-vee. Wees hier gemakkelijk: wandel door velden met klokjes, bekijk vissersboten in de haven van St. Peter Port

“Southampton, Engeland is een verrassende happeningstad (’mis zeker de delicatessenbar en hotel Pig in the Wall binnen de middeleeuwse muren niet), maar weinig plaatsen kunnen Londen en zijn bezienswaardigheden evenaren op het vlak van pure energie, sfeer en variëteit. Londen’s levendigheid in kunst, muziek, architectuur is onnavolgbaar. Het is een stad die bestaat uit niet alleen meerdere attracties, grote bouwwerken en grote culturele instellingen (hoewel er ruimschoots voldoende van zijn), maar ook mooie parken, op loopafstand van dorpen en opvallende moderne toevoegingen.

Culinaire pioniers werken aan de heropleving van traditionele technieken en introduceren eten dat kan worden gevonden in de voorhoede van ’s werelds beste restaurantervaringen. Sightseeing op de kracht van uw eigen benen (per fiets of te voet) in Londen vergroot de kansen op ontdekking van kleine oude Engelse pubs waar verse Britse ale wordt geschonken, geheime steegjes en binnenplaatsen waar eigenzinnige kunstgalerieën en fantastische winkels gevestigd zijn, uiteenlopend van de beroemde ketens die over de hele wereld bekend zijn tot kleine boetieks met unieke souvenirs om mee naar huis nemen.”

Liggend aan de zuidkust van Cornwall, is Falmouth een juweeltje aan zee. Verken de kastelen Pendennis en St. Mawes, gebouwd in de 16e eeuw door Henry VIII. Kom langs bij het National Maritime Museum of bezoek de kathedraal in het nabijgelegen Truro. Dwaal door de schilderachtige straatjes om lokale eetgelegenheden en winkels te ontdekken en loop langs de fijne stranden van het gebied. Voorbeeld excursies aan wal: Tremendous Trebah & Stunning St. Ives; Spectaculaire Fowey; Klassiek oud Engeland.

“Corkonians zijn extreem trots op hun geboorteplaats, zo erg zelfs dat het gekscherend de People’s Republic of Cork wordt genoemd. En aan de tweede stad van Ierland is veel om van te houden. Ze ligt aan de oevers van de Lee en ontleent haar naam aan corcaigh,het Gaelische woord voor ‘moerassig.‘ De oorsprong van Cork ligt in de 7e eeuw en het heeft een bloeiende periode beleefd als handelscentrum in de 18e en 19e eeuw. Grote gebouwen zoals het elegante Cork City Hall getuigen van deze status. Aan de noordelijke oever van de Lee ligt de schilderachtige wijk Shandon met als historisch monument de klokkentoren van St. Anne’s Church. Het centrum van de stad ligt op een eiland, gelegen tussen twee kanalen van de Lee die uitlopen op een van Europa’s grootste natuurlijke havens in Cobh. Er is een modernere kant in Cork met een levendige universiteitswijk, pubs, bars en restaurants.”

“Dublin zal u geleidelijk betoveren. De stad werd in de 9-e eeuw gesticht door de Vikings aan de oevers van de rivier Liffey en ligt in een van de mooiste natuurgebieden in een Europese hoofdstad. De architectuur is een mengelmoes van verschillende periodes, met onder meer middeleeuwse geplaveide straten in Temple Bar, elegante terrassen en schaduwrijke pleinen uit de Georgian periode en de moderne architectuur van het vernieuwde Docklands district.

Dublins compacte stadshart wordt verdeeld door de langzaam stromende Liffey die uitmondt in de brede baai van Dublin. De straten van Dublin hebben zowel iets ruigs als gracieus en hebben tot inspiratie gediend van enkele van de meest gevierde schrijvers uit de 19-e en 20-e eeuw. Om die reden heeft de UNESCO Dublin uitgeroepen tot Wereldstad van de Literatuur.

Hoewel de geschiedenis een grote aantrekkingskracht uitoefent op bezoekers is het moderne Dublin een levendige stad met een bruisende technologiesector en een jonge bevolking die een eigen frisse stempel drukt. Misschien gebeurt het tijdens een gezellig praatje met een local of terwijl u nipt van een glas Guinness in een historische pub, maar u valt onverbiddelijk voor de charmes van Dublin.”

“Greenock, slechts een steenworp van Glasgow, is de diepzeehaven voor de grootste en volgens veel mensen de meest interessante stad van Schotland. Deze regio was reeds bewoond in 4000 v.Chr. Glasgow en haar inwoners hebben de Romeinse overheersing moeten doorstaan (de Romeinen trokken zich terug in 162 na Christus, slechts acht jaar na het voltooien van de muur van Hadrianus die een paar kilometer ten noorden van de huidige stadsgrens ligt). Glasgow beleefde een bloeiende tijd in de middeleeuwen en de renaissance toen de kerk tot kathedraal verheven werd, rond 1120. De stad groeide verder en kreeg uiteindelijk een Koninklijk Edict van William the Lion, ongeveer 60 jaar later. Hoewel veel van de oude stad die in 1707 door Daniel Defoe werd geprezen als “”de schoonste, mooiste en beste stad ooit gebouwd in Groot-Brittannië, op Londen na,”” is afgebroken, is het moderne Glasgow een eerbetoon aan prachtige Victoriaanse architectuur. De stad is een bezoek waard alleen al om de prachtige gebouwen te bewonderen. Maar de stad biedt veel meer. Glasgow heeft zichzelf door de jaren heen steeds weer weten te vernieuwen. De vroegere reputatie van vervuiling en criminaliteit die ontstond na de snelle industrialisatie in de 20e eeuw is weggewist en Glasgow is uitgegroeid tot een kosmopolitisch centrum van cultuur en een bruisende stad met universiteiten, kunst en muziek.”

Belfast is tientallen jaren conflict te boven gekomen en bezig een van Ierlands meest intrigerende steden te worden. In de 19e eeuw zorgde de locatie op de oevers van de rivier de Lagan dat de stad een industrieel centrum werd voor touw maken, scheepsbouw, tabak en textiel. En een groot deel van deze erfenis gaf vorm aan de bouwkunst: Edwardiaanse en Victoriaanse gemeentelijke gebouwen en pakhuizen met grandeur zijn te vinden in de stad naast de veelbetekenende littekens van het meer recente verleden. Terwijl de erfenis van het complexe conflict van Belfast dat bekendstaat als The Troubles nog steeds aanwezig is, zijn er vele andere kanten van de hoofdstad van Noord-Ierland’om te verkennen, van de schilderachtige straatjes van Cathedral Quarter tot de onlangs opgeknapte wijk Titanic Quarter, waar de noodlottige RMS Titanic werd gebouwd. Belfast wint ook aan stootkracht als veelbelovende bestemming voor fijnproevers, met een nieuwe generatie chef-koks die verrukkelijke gerechten creëren. Buiten de stadsgrenzen hebben County Down en naastgelegen County Antrim een weelde aan dingen om te doen en/of te zien. Alle negatieve vooroordelen die er nog waren, zullen verdampen na een korte tijd in deze fascinerende en gastvrije stad.

The Hebrides, or Western Isles, are a group of more than 500 islands off Scotland‘s west coast in the Atlantic Ocean of which about one hundred are inhabited. They are divided into the Inner and Outer Hebrides. The Inner Hebrides are comprised of Skye, Mull, Islay, and Jura. The Outer Hebrides include Lewis and Harris, North and South Uist, Benbecula, Barra, Saint Kilda, and the Flannan Islands. The archipelago covers an area of 4,500 square miles (7,200 sq km). Most of its islands are covered by sparse vegetation and boast a fairly mild climate. Tourism, sheep and cattle raising, and the manufacture of textiles are the principal sources of income. The most famous export item is no doubt the excellent Harris tweed.

“Hoewel de meest zuidelijke eilanden van Orkney dicht aan weerszijden van de noordoostelijke hoek van het Schotse vasteland liggen, heeft de archipel (in totaal ongeveer 70 eilanden) en zijn bewoners net zoveel gemeen met Scandinavië als ze met Schotland hadden. De eilanden van Orkney waren tot de 15e eeuw politiek gezien onderdeel van Noorwegen.

Tegenwoordig zijn de Orkadianen een groep Schotten die tamelijk hecht zijn en veel samenwerken. Een rijke gemeenschap van kunstenaars en pachters (kleine boeren), vissers en handelaars. De topattractie voor toeristen is de rijkdom aan prehistorische locaties op Orkney, waaronder rechtopstaande stenen, grafkamers en zelfs nederzettingen uit het stenen tijdperk, zoals Skara Brae, dat rond 3000 B.C.E. bewoond was. Korter geleden werd Orkney, omdat het zo afgelegen is, uitgekozen als de plek voor Italiaanse krijgsgevangenen tijdens de tweede wereldoorlog; een kapel die door hen werd gebouwd is een populaire attractie.

De hoofdstad van het eiland is Kirkwall (oorspronkelijk Kirkjuvagr , dat Kerkbaai betekent). Hier vindt u de kathedraal van St Magnus, een van slechts twee kathedralen van voor de reformatie die nog grotendeels intact zijn gebleven in Schotland (de andere is St Mungo in Glasgow). Het in de buurt gelegen historische stadsdeel bevat het paleis van de graaf, gebouwd voor de beruchte graaf Patrick Stewart, wiens vader een bastaardzoon van koning James V was en die wegens landverraad in 1615 geëxecuteerd werd.”

De cruisehaven van Peterhead is een Schotse stad in Aberdeenshire. Het maakt deel uit van de 32 gemeenteraadsgebieden van het land. De stad ligt op het meest oostelijke punt van het vasteland van Schotland en staat vaak bekend als De Blauwe Toon, die door een meerderheid van de lokale bevolking wordt gespeld als “De Bloo Toon”. Mensen die in de stad zijn geboren, staan ​​bekend als “Blauwe Tooners”. *Bezoekers die geïnteresseerd zijn in deelname aan de watergerelateerde activiteiten van de stad, mogen de gelegenheid niet missen om Misty Sea Angling te bezoeken. Hier kunnen bezoekers sportvissen terwijl ze genieten van een boottocht door de omliggende wateren voor het schilderachtige uitzicht op het landschap van de stad. *Fans van architectuur en kunstliefhebbers zouden blij moeten zijn dat de stad een schat aan spectaculaire architectonische en artistieke hoogstandjes heeft. *Om een ​​glimp op te vangen van hoe de inwoners van Peterhead enkele jaren geleden leefden, moeten bezoekers een rondleiding door de Roanheads maken, te vinden in de oude binnenstad van de regio. De huisjes en smalle straatjes naast de roze granieten gebouwen zijn heel lang intact gebleven. *Aangezien de stad grotendeels wordt beschouwd als een vissershaven, mogen bezoekers de kans niet missen om een ​​rondleiding door de vissershaven van de stad te maken, die bekend staat als een van de grootste vissershavens van Europa. Enkele van de dingen die u kunt zien, zijn de vismarkten en visfabrieken.De cruisehaven van Peterhead is een Schotse stad in Aberdeenshire. Het maakt deel uit van de 32 gemeenteraadsgebieden van het land. De stad ligt op het meest oostelijke punt van het vasteland van Schotland en staat vaak bekend als De Blauwe Toon, die door een meerderheid van de lokale bevolking wordt gespeld als “De Bloo Toon”. Mensen die in de stad zijn geboren, staan ​​bekend als “Blauwe Tooners”. *Bezoekers die geïnteresseerd zijn in deelname aan de watergerelateerde activiteiten van de stad, mogen de gelegenheid niet missen om Misty Sea Angling te bezoeken. Hier kunnen bezoekers sportvissen terwijl ze genieten van een boottocht door de omliggende wateren voor het schilderachtige uitzicht op het landschap van de stad. *Fans van architectuur en kunstliefhebbers zouden blij moeten zijn dat de stad een schat aan spectaculaire architectonische en artistieke hoogstandjes heeft. *Om een ​​glimp op te vangen van hoe de inwoners van Peterhead enkele jaren geleden leefden, moeten bezoekers een rondleiding door de Roanheads maken, te vinden in de oude binnenstad van de regio. De huisjes en smalle straatjes naast de roze granieten gebouwen zijn heel lang intact gebleven. *Aangezien de stad grotendeels wordt beschouwd als een vissershaven, mogen bezoekers de kans niet missen om een ​​rondleiding door de vissershaven van de stad te maken, die bekend staat als een van de grootste vissershavens van Europa. Enkele van de dingen die u kunt zien, zijn de vismarkten en visfabrieken.

Op het puntje van Jutland is Skagen een zomerterreing met lange stukken strand en een lichtgevend licht dat al lang inspirerende schilders heeft. Voorbeeld kustexcursie: fietsen in Skagen.

Effortlessly cool and down to earth, Copenhagen is a contemporary, clean and classy highlight of Scandinavia. A city built to be liveable, Copenhagen has refused to compromise, resulting in a forward-thinking metropolis that’s green and clean. Swim in the waters of Havnebadet Islands during summer, or shelter from winter’s bite by snuggling in beside a roaring open fire during winter. You can even hop on a train to Sweden, traversing the famous span of a Nordic Noir star – the Öresund Bridge. It takes just a touch over half an hour to step off the train in Malmö. There’s only one way to truly explore Copenhagen and that’s on two wheels. Easy bike hire schemes will get you moving across this flat city, designed with bikes at the forefront of the mind. Choose a model with electronic assistance to take the strain out of any journey, giving you the freedom to whizz around and explore the modern angular architecture of the centre, and the pastoral colours of Nyhavn waterfront. Head out to the Little Mermaid statue, inspired by Hans Christian Andersen’s fairy tale – the strikingly-restrained statue is the perfect landmark for Copenhagen; unshowy, self-assured and utterly irresistible. The Danish concept of hygge is very much alive here, and you’ll feel that warm cosy feeling as you visit cafes illuminated by the warm glow of hanging filament bulbs, and stuffed to the brim with thick, dusty books. Home to mega-brewer Carlsberg, Copenhagen is also a city for hop enthusiasts, and there is a thriving craft brewing scene to sample. Danish Smørrebrød sandwiches are a must try, or for something a little more substantial, settle in for a culinary voyage and try a taster menu – the city’s restaurants are littered with Michelin stars.

Bornholm is het meest oostelijk gelegen eiland van Denemarken; een rotsachtige buitenpost in de Baltische Zee op 180 kilometer van Kopenhagen. Het zonnige klimaat en exceptionele licht trekken al generaties lang kunstenaars en vakantiegangers. Langs de woeste, granieten kustlijn staan pittoreske vissersdorpjes en de hoofdstad, Rønne, dat bekend is om de vakwerkhuizen die dateren uit de 16e eeuw. Omgeven door witte zandstranden biedt het onwaarschijnlijk magische eiland ook prachtige plekken om te wandelen of te fietsen. Ambachtslui maken glas en keramiek en er is een goed ontwikkeld culinair leven. De specialiteit van Bornholm, op hout gerookte haring, moet u echt proberen, net als de lokale blauwe kaas. Er is voor als u van de nieuwe Scandinavische keuken houdt zelfs een restaurant met een Michelinster op het eiland. Op Bornholm vinden bezoekers vier rundkirke, historische witte ronde kerken die in de 12e eeuw zijn gebouwd, maar ook het middeleeuwse fort van Hammershus, de grootste kasteelruïne in Noord-Europa. In de vissersdorpen, voor Gudhjem en Svaneke, halen al generaties lang zeevaarders haring, makreel en zalm binnen om te roken of te marineren in traditionele rookhuizen.

Centraal staat altijd dat Gdansk de stad was wiens invasie de Tweede Wereldoorlog inluidde en het milieu was voor de explosieve Solidariteitsbeweging die in de jaren tachtig leidde tot democratie voor Polen. Verken de prachtig gerestaureerde oude stad met zijn galerijen, markten en wandelpaden aan het water, bruggen, musea en klassieke architectuur.

De houten gebouwen in onmiskenbaar Duitse stijl, langs de geplaveide straatjes van de oude stad van Klaipėda verwijzen naar het verleden als voormalige hoofdstad van Pruisen. Voornamelijk geregeerd door Duitsland tot ver in de 20e eeuw, heette de stad tot 1945 Memel, toen het de Litouwse naam Klaipėda aannam. Klaipėda is nu de op twee na grootste metropool in het land en heeft veel van haar historische en maritieme geschiedenis behouden. Maar er zijn ook een groeiende kunstscene, en levendige expositieruimtes en moderne sculpturen kunnen in de hele stad gevonden worden. De meest populaire verzamelplaats voor inwoners en bezoekers is het theaterplein in de oude stad, waar het beroemde standbeeld van een jong meisje gevonden kan worden, Taravos Anikė. In de “Handwerktuin” vindt u houten gebouwen uit de 18e eeuw, waar u verschillende ateliers kunt bezoeken en zien hoe kunstnijverheid, kunst en goederen voor huishoudens worden gemaakt. Na een korte boottocht over de smalle zeestraat arriveert u in Smiltynė, met het maritiem museum en het aquarium, waar shows met tuimelaars uit de Zwarte Zee te zien zijn.

De hoofdstad van Letland, Riga, is een Art Nouveau-juweel; rijk aan plezier, flamboyante architectuur die soms de vele eeuwen van oorlogen en veranderingen van machthebbers in zijn lange geschiedenis tegenspreekt. De havenstad, die werd gevestigd door Duitse handelaren in 1201, was meerdere honderden jaren een sterke Hanzestad tot deze onder Zweeds bewind kwam te staan. In de jaren 1800 nam het Russische rijk de heerschappij over, met turbulente periodes van opstanden, gevolgd door bezetting door de Nazi’s en de Sovjets. In 1990 werd Letland weer onafhankelijk en werd Riga al snel een populaire toeristische bestemming, dankzij de schoonheid van de oude stad die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, en groeien en bloeien restaurants en het nachtleven. Onder de topattracties zijn het Slot van Riga; de 13e-eeuwse Kathedraal van Riga met een van de grootste orgels ter wereld; Alberta Iela, een adembenemende Art Nouveau-straat; en de centrale markt die wordt gehouden in een voormalige hangaar voor zeppelins. De stad heeft ook een bloeiende boheemse wijk, rondom Miera Iela of ‘Straat van de Vrede’, waar u hippe bars, cafés, galerieën en grappige boetieks vindt. Voor een ontnuchterende kijk op de ontberingen die de Letlanders moesten doorstaan onder het Nazi- en Sovjetregime is het Museum van de bezetting van Letland een must-visit. Er wordt een rondleiding gegeven door Stura maja, het voormalige hoofdkwartier van de KGB.

“Aan de kust van de Baltische Zee ligt Tallinn, Estlands grootste, onwerkelijk charmante stad. De oudste hoofdstad van Noord-Europa, daterend uit de 12e eeuw, is ook een van de best bewaarde. Een groot deel van de oude stad werd gebouwd toen het een bruisende haven in het netwerk van Hanzesteden was. Verken het hoogste deel van de Toompea-heuvel, waar een indrukwekkend kasteel en de 19e eeuwse Alexander Nevsky-kathedraal staat, een veste uit het Russische Rijk, ga vervolgens door naar het lagere deel voor de kerken en koopmanshuizen langs kronkelende middeleeuwse straatjes. Tallinn is echter niet slechts een historisch pronkstuk. Slechts een korte wandeling van het centrum, die voor het UNESCO-werelderfgoed bestemd is, ligt een dynamische, naar de toekomst gerichte stad met glazen gebouwen en trendy restaurants en boetieks die zowel gericht zijn op de jonge professionals van de stad als op de bezoekende reizigers.”

“De hoofdstad van Finland, Helsinki, wordt soms overschaduwd door zijn grotere Scandinavische tegenhangers, Kopenhagen en Stockholm, maar de stad heeft zijn eigen bijzondere stijl en aantrekkingskracht. Een levendige kunst- en muziekscene bloeit te midden van schitterende Art Nouveau-gebouwen en traditionele cafés. De moderne architectuur in de stad is zeer bijzonder: gebouwen van Alvar Aalto en Eero Saarinen zouden bovenaan uw lijstje van bezienswaardigheden moeten staan. Ook wat Finland aan design produceert gaat veel verder dan de bekende prints van Marimekko. Wandel de winkels in van het Design District van de stad of bekijk de exposities in het Design museum (Designmuseo). Als het mooi weer is, kunt u een ferry nemen naar een dichtbijgelegen eiland of genieten van de vangst van de dag in een restaurant dat uitkijkt op de haven. Als u geluk heeft en hier in de zomer bent kunt u een magische tijd van het jaar meemaken, wanneer de dagen wel 19 uur duren en de gehele stad sprankelt vanwege de zon die weerkaatst op het water.”

“De Zweedse hoofdstad Stockholm, verspreid over meer dan een dozijn eilanden verbonden door bruggen, behoort tot de Europese steden waar moeiteloos genieten het gemakkelijkst is. Ga naar Stockholms elegante Östermalm met zijn chique interieurdesignwinkels; het groene Djurgården met met zijn musea, culturele bezienswaardigheden en hectares van glooiende parklandschappen; oud Gamla Stan met zijn geplaveide straten die het Koninklijk Paleis omgeven; en trendy Södermalm met zijn leuke wijken en nog leukere bewoners. U kunt gemakkelijk te voet of per openbaar vervoer door Stockholm reizen, en waar u ook ronddwaalt, u bent in Stockholm nooit ver van het water of van de parkattracties. Eten en drinken zijn in Stockholm van hoge kwaliteit, en de afgelopen jaren is de diversiteit aan dineermogelijkheden duidelijk verbeterd, hoewel de traditionele favorieten zoals gehaktballen of haring met een koud biertje moeilijk te weerstaan zijn. De vriendelijke lokale bevolking spreekt vloeiend Engels, en de enige misdaad waar u waarschijnlijk mee te maken krijgt heeft een tatoeage van een draak en is te vinden in de bestsellerafdeling van elke boekhandel. In het onwaarschijnlijke geval dat u ooit verveeld raakt van het verkennen van de fantastische stad Stockholm, zijn er nog duizenden eilanden meer die slechts een korte veerboottocht verwijderd zijn en waar u overal vele dingen kunt ondernemen”