Cruise met Silver Spirit vanuit Athene (Piraeus) – 27 nachten

Piraeus is de haven die cruiseschepen gebruiken om toegang te krijgen tot Athene, de stad die wordt beschouwd als de bakermat van de westerse beschaving. Tegenwoordig houdt Athene vast aan de verworvenheden uit het verleden, maar blijft het moderniseren en de stad een meer toegankelijke stad maken voor kruisers.

*Het Nationaal Archeologisch Museum is een must-see plek voor iedereen die geïnteresseerd is in de wortels van Athene en oude beschavingen. Hier vind je voorwerpen uit de Myceense en Cycladische periode, evenals Egyptische kunst en fresco’s en vazen ​​uit Santorini.

*De Akropolis is een must als je naar Athene vaart. De Akropolis is ook de thuisbasis van het Parthenon en zijn beroemde zuilen, en de Tempel van Athena Nike.

*Grieks eten is over de hele wereld populair, maar in Athene kun je het echte werk ervaren.

*Verken het Kanellopoulos-museum met sieraden, wapens en andere artefacten uit de oude Griekse geschiedenis. De collectie is allemaal ondergebracht in een herenhuis uit 1884.

*Maak een ritje met de kabelbaan in Kolonaki voor een tochtje naar de Lycavittos-heuvel voor een prachtig uitzicht op Athene.

The former capital of Greece is a popular town on the eastern coast of the Peloponnese. Stately, medieval architecture recalls its Venetian occupation in the 15th century. The most dominant structure from this time is the crenellated Palamidi Fortress towering high above the town. The lively port and resort town spreads around a scenic harbor. Its center is crisscrossed by narrow streets, which are best negotiated on foot. Several monuments remain from the towns‘ Turkish past, including a mosque and the parliament building. Relics from ancient sites are on display in the Archaeological Museum. Those who are interested in handicrafts and traditional costumes may enjoy a visit to the Folk Art Museum. Enjoy exploring along the waterfront and around the main square of the Old Town. Open-air cafés and restaurants invite you for a break to enjoy a light snack or a seafood lunch while taking in the local atmosphere.

“Dit eiland in de Egeïsche Zee omvat de Grot van de Apocalyps, waar Johannes van Patmos (vroege christenen zeggen Johannes de Apostel) de visioenen had die leidden tot het schrijven van het boek Openbaring van het Nieuwe Testament. Hoewel het een klein eiland is met ongeveer 3.000 inwoners, is het rijk aan archeologische vondsten, zonder al te veel vermeld te worden in oude teksten; de meeste vroege mensen identificeerden zich als afstammelingen van Doriërs en Ioniërs. Hoewel het eiland zijn beroemde erfenis heeft, hebben veel invallen tussen de 7e en 9e eeuw verschillende christelijke bouwwerken vernietigd. En zoals de meeste Griekse eilanden, is de geboorte ervan nog steeds omgeven door mythe: Patmos is ontstaan ​​door de godin Artemis.

*In de buurt van de Grot van de Apocalyps ligt het klooster van Sint Jan de Theoloog, een UNESCO-werelderfgoed.

*Patmos ‘hoofdstad Chora (ook wel Hora genoemd) is een charmant gebied vol historische gebouwen.

*De drie Patmos-windmolens in Chora (en worden beschouwd als een deel van het klooster) werden gebouwd in 1588 en in 1863.

*Na al het verkennen, dwaal je af naar het mooie Psili Ammos-strand in de buurt van Chora. Met een stuk zand en helder water is het meer afgelegen, voor degenen die wat privacy zoeken.”

“Ook op Kreta: prachtig berglandschap, prachtige stranden. Monumenten en hoogtepunten in Heraklion: *25 augustus Street: Deze voetgangersstraat herbergt een verscheidenheid aan neoklassieke gebouwen. Deze straat verbindt de haven met Lion Square. *Fort van Koules: Dit fort werd gebouwd om de haven te beschermen tegen indringers van buitenaf en werd gebouwd in de 15e eeuw. Koules betekent fort in het Turks, maar de Venetianen noemden het Rocca al Mare. De buitenkant van het fort heeft een plaquette van de gevleugelde leeuw van San Marco. *Lion Square: Dit is een geweldige plek om Bougatsa, een typisch Grieks ontbijtgebak, uit te proberen. *Morosini-fontein: De fontein bevindt zich op Lion Square en is een populaire ontmoetingsplaats. Het werd in de 17e eeuw in opdracht van Francesco Morosini gemaakt om de opening van een aquaduct te herdenken. *Paleis van Knossos: Een plek die u zeker wilt bezoeken, zijn de ruïnes van het Minoïsche paleis van Knossos. Deze locatie zou het oorspronkelijke labyrint van de Minotaurus bevatten en is meer dan 3700 jaar oud.”

Gythion wordt in de volksmond beschouwd als “een perfecte havenstad” door de vele bezoekers die bezweken zijn aan zijn charmes. Dineer met verse vis, drink de lokale Ouzo en geniet van deze stad met oude gebouwen en charmante winkels die aan de kant van de berg Koumaros liggen.

Honey-coloured Siracusa is a staggering UNESCO World Heritage Site, and an extraordinary Sicilian city of immense ancient history. The modern population is a fraction of what it was at the city’s heyday around 400 BC, when Athens’ might was successfully challenged and faced down, reinforcing the city’s incredible power and status. Siracusa’s historical nucleus waits to be discovered on the compact islet of Ortygia. The city was founded here, but grew over time, spreading across to the mainland. View less A small channel separates the two, which is now spanned by twin bridges. Wander the atmospheric streets of this time warp, to reach the shining elegance of Piazza Duomo. The Baroque cathedral rises like a giant sandcastle, and you can settle opposite to cradle a glass of wine and enjoy the view over the immaculate square – people watching before the glorious baroque façade. Dig deep into its history at the mainland‘s archaeological park. Here you can wander between the remains of a Greek theatre, constructed in the 5th century BC, and now used as a grandiose, atmospheric venue for events and performances. You’ll also encounter a Roman Amphitheatre – where gladiators battled brutally, and the spectacular ear-shaped cave, which is famed for its extraordinary, secret-revealing acoustics. It was given its name – the Ear of Dionysius – by Caravaggio. Visit the legendary Fonte Arethusa, or lose yourself in the Ortygia Market – you’ll find everything here, from fresh fish, to spices and local bottles of wines. Look out for a flavour-filled jar of real Sicilian u strattu – an intense tomato paste that is the secret ingredient to many Sicilian recipes. The local ingredients are imbued with flavour by this volcanic land’s fertile soils and the firepower of Europe’s most active volcano Mount Etna, waits just to the north.

Honey-coloured Siracusa is a staggering UNESCO World Heritage Site, and an extraordinary Sicilian city of immense ancient history. The modern population is a fraction of what it was at the city’s heyday around 400 BC, when Athens’ might was successfully challenged and faced down, reinforcing the city’s incredible power and status. Siracusa’s historical nucleus waits to be discovered on the compact islet of Ortygia. The city was founded here, but grew over time, spreading across to the mainland. View less A small channel separates the two, which is now spanned by twin bridges. Wander the atmospheric streets of this time warp, to reach the shining elegance of Piazza Duomo. The Baroque cathedral rises like a giant sandcastle, and you can settle opposite to cradle a glass of wine and enjoy the view over the immaculate square – people watching before the glorious baroque façade. Dig deep into its history at the mainland‘s archaeological park. Here you can wander between the remains of a Greek theatre, constructed in the 5th century BC, and now used as a grandiose, atmospheric venue for events and performances. You’ll also encounter a Roman Amphitheatre – where gladiators battled brutally, and the spectacular ear-shaped cave, which is famed for its extraordinary, secret-revealing acoustics. It was given its name – the Ear of Dionysius – by Caravaggio. Visit the legendary Fonte Arethusa, or lose yourself in the Ortygia Market – you’ll find everything here, from fresh fish, to spices and local bottles of wines. Look out for a flavour-filled jar of real Sicilian u strattu – an intense tomato paste that is the secret ingredient to many Sicilian recipes. The local ingredients are imbued with flavour by this volcanic land’s fertile soils and the firepower of Europe’s most active volcano Mount Etna, waits just to the north.

Tunisia‘s capital lies at the western end of the shallow Lake Tunis, which opens to the sea at La Goulette. This is the first of a string of beach suburbs that stretches away to the north; it is here that the city‘s port is located. This coastal area includes the ruins of ancient Carthage and the picturesque suburb of Sidi Bou Said, places that attract more visitors than Tunis itself. As far as capital cities go, Tunis has an easy-going, unhurried air about it. View less It is a very liberal city by Islamic standards and certainly leading the way in Western trends for the rest of the country. In Tunisia, the struggle for independence didn‘t take the violent course that it did in Algeria. Ruler Ahmed Bey, who governed from 1837 to 1855, encouraged Westernization and brought in military and other advisors to this end. In 1861, during the reign of Mohammed Sadiq, a constitution – the first in the Arab world – was proclaimed. Until the time of the French protectorate, the medina was very much the center of things. Then, under the French influence, the ville nouvelle (new city) emerged with its major banks, department stores, and administrative services. The main focus of ville nouvelle is the wide, tree-lined Avenue Habib Bourguiba. At its western end, this major thoroughfare becomes the Avenue de France, terminating in the Place de la Victoire and the entrance to the medina.

Palermo, de hoofdstad van Sicilië, is een prachtig chaotische, verbrokkelde mix van oud en nieuw, een canvas waarop de complexe en steeds veranderende geschiedenis van de regio geschilderd is. Door de eeuwen heen hebben naties uit alle hoeken van de wereld de haven van Palermo beheerst, van de Feniciërs, Grieken en Romeinen tot Arabieren uit Noord-Afrika en daarna de Normandiërs uit Frankrijk, die toezagen op een renaissance waarin veel van Palermo‘s iconische herkenningspunten en moderne toeristische bezienswaardigheden werden gebouwd. Kies voor een dagtrip van Palermo naar de Vallei van de Tempels in Agrigento, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, om de overblijfselen van oude rijken te zien. De Griekse en Romeinse ruïnes, waaronder de Tempel van Concordia, zijn nog bijzonder intact. Verken in de stad zelf de bezienswaardigheden in historische buurten zoals het Arabische district van La Kalsa, waar het rijkversierde Palazzo Mirto staat. De Quattro Canti (Vier Hoeken) liggen in het centrum van de oude stad, met Piazza Pretoria op de hoek. Vanaf hier is het niet ver naar Palermo‘s Palazzo dei Normanni, ook een locatie die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat en een van Palermo‘s topattracties, waar de Palatine Chapel, beroemd om zijn complexe mozaïeken, gevestigd is. Palermo is ook een perfecte uitvalsbasis voor uitstapjes naar de idyllische stranden van Mondello, het middeleeuwse kustplaatsje Cefalù en het bergdorpje Monreale, dat bekendstaat om de bijzondere Normandische kathedraal.Palermo, de hoofdstad van Sicilië, is een prachtig chaotische, verbrokkelde mix van oud en nieuw, een canvas waarop de complexe en steeds veranderende geschiedenis van de regio geschilderd is. Door de eeuwen heen hebben naties uit alle hoeken van de wereld de haven van Palermo beheerst, van de Feniciërs, Grieken en Romeinen tot Arabieren uit Noord-Afrika en daarna de Normandiërs uit Frankrijk, die toezagen op een renaissance waarin veel van Palermo‘s iconische herkenningspunten en moderne toeristische bezienswaardigheden werden gebouwd. Kies voor een dagtrip van Palermo naar de Vallei van de Tempels in Agrigento, dat op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat, om de overblijfselen van oude rijken te zien. De Griekse en Romeinse ruïnes, waaronder de Tempel van Concordia, zijn nog bijzonder intact. Verken in de stad zelf de bezienswaardigheden in historische buurten zoals het Arabische district van La Kalsa, waar het rijkversierde Palazzo Mirto staat. De Quattro Canti (Vier Hoeken) liggen in het centrum van de oude stad, met Piazza Pretoria op de hoek. Vanaf hier is het niet ver naar Palermo‘s Palazzo dei Normanni, ook een locatie die op de werelderfgoedlijst van UNESCO staat en een van Palermo‘s topattracties, waar de Palatine Chapel, beroemd om zijn complexe mozaïeken, gevestigd is. Palermo is ook een perfecte uitvalsbasis voor uitstapjes naar de idyllische stranden van Mondello, het middeleeuwse kustplaatsje Cefalù en het bergdorpje Monreale, dat bekendstaat om de bijzondere Normandische kathedraal.

“Napels in Italië bezit een magnifiek natuurlijk decor, waarbij de stad oprijst vanuit de brede bocht van zijn baai met de dreigende vulkaan Vesuvius en de diepblauwe zee als achtergrond. Het is de op twee na grootste stad in Italië na Rome en Milaan, en misschien wel de meest kleurrijke en verleidelijke van hen allemaal: Pracht en ellende leven in Napels in de 21e eeuw vlak naast elkaar, en deze mix is bedwelmend. Napels heeft voor elk wat wils met zijn museums en bezienswaardigheden van wereldklasse, voortreffelijke restaurants, exclusieve winkels, een bloeiende hedendaagse kunstscene en bruisend straatleven. Maar als u eenmaal genoeg hebt van het dreunende verkeer en de drukke mensenmassa‘s tijdens uw sightseeing in Napels, dan zijn er talloze mogelijkheden om buiten de stad op verkenning te gaan. De beroemde Romeinse ruïnes van Pompeï en Herculaneum, beide getroffen door de verwoestende uitbraak van de Vesuvius in 79 AD, liggen net ten zuiden van de stad. De verrukkelijke stad Sorrento en het magnifieke landschap van de Amalfikust zijn gemakkelijk te bereiken, en de dolce vita glamour van Capri, en vergeet vooral het heilzame bronwater van Ischia niet, zijn een korte rit met een draagvleugelboot van het vasteland verwijderd. Napels en zijn omgeving bieden een perfecte mix van culturele en natuurlijke bezienswaardigheden.”

“Napels in Italië bezit een magnifiek natuurlijk decor, waarbij de stad oprijst vanuit de brede bocht van zijn baai met de dreigende vulkaan Vesuvius en de diepblauwe zee als achtergrond. Het is de op twee na grootste stad in Italië na Rome en Milaan, en misschien wel de meest kleurrijke en verleidelijke van hen allemaal: Pracht en ellende leven in Napels in de 21e eeuw vlak naast elkaar, en deze mix is bedwelmend. Napels heeft voor elk wat wils met zijn museums en bezienswaardigheden van wereldklasse, voortreffelijke restaurants, exclusieve winkels, een bloeiende hedendaagse kunstscene en bruisend straatleven. Maar als u eenmaal genoeg hebt van het dreunende verkeer en de drukke mensenmassa‘s tijdens uw sightseeing in Napels, dan zijn er talloze mogelijkheden om buiten de stad op verkenning te gaan. De beroemde Romeinse ruïnes van Pompeï en Herculaneum, beide getroffen door de verwoestende uitbraak van de Vesuvius in 79 AD, liggen net ten zuiden van de stad. De verrukkelijke stad Sorrento en het magnifieke landschap van de Amalfikust zijn gemakkelijk te bereiken, en de dolce vita glamour van Capri, en vergeet vooral het heilzame bronwater van Ischia niet, zijn een korte rit met een draagvleugelboot van het vasteland verwijderd. Napels en zijn omgeving bieden een perfecte mix van culturele en natuurlijke bezienswaardigheden.”

“Rome is zowel een moderne, bruisende stad als een historisch openluchtmuseum. U kunt in de voetstappen van de keizers op één middag wandelingen maken, koffie drinken in Renaissance-pleinen en hedendaagse kunst zien. Uw tijd om Rome te verkennen begint in de nabijgelegen haven Civitavecchia, een stad aan de kust met wortels die teruggaan tot de Etruskische tijd. Ga zeker het Forte Michelangelo bekijken (zowel Bramante als Michelangelo leverden een bijdrage aan het ontwerp) en de lungomare, een levendig traject langs de zee met strandclubs, bars en restaurants. Zodra u in de eeuwige stad bent, kunt u uw dagen vullen met musea, kerken, archeologische vindplaatsen, traditionele trattoria‘s, ambachtelijke winkeltjes en natuurlijk gelato. Het Colosseum en het Vaticaans museum zijn de superster-attracties van Rome, maar u kunt ook genoeg rustigere juweeltjes verkennen. Voor degenen die van lekker eten houden, zijn er de markten in Campo de‘ Fiori of het wat verder gelegen Testaccio. De hippe buurt Monti, naast het Colosseum, heeft een bruisend pleinleven en boetiekjes, terwijl de Villa Borghese een groene oase biedt met zicht op de St. Pieter-basiliek en het Galleria Borghese gevuld met meesterwerken. Hoewel Rome niet op één dag gebouwd mag zijn, kunt u in Rome in 24 uur zeker de topbezienswaardigheden zien en fantastische dingen doen”

Porto Santo Island is een bruisend haveneiland gelegen in de Atlantische Oceaan ten zuidwesten van het vasteland van Portugal. Met een bevolking van ongeveer 270.000 is het het meest noordelijke en meest oostelijke eiland van de eilandengroep en archipel van Madeira. Hoewel cruiseschepen op zee voor anker moeten gaan in plaats van aan te meren, zijn er altijd kleinere boten beschikbaar om de vele opgewonden passagiers aan wal te brengen. De twee belangrijkste gebieden op het eiland zijn het noordoosten, dat wordt gekenmerkt door zijn bergen, kliffen en rotsachtige richels en een goede plek is om te wandelen; en het zuidwesten aan de kust, met een prachtig zandstrand dat zich kilometers lang uitstrekt. De belangrijkste stad, Vila Baleira, fungeert als een centrale toeristische trekpleister met behoud van het gevoel van een kleine stad. Naast hotels, winkels, restaurants en bars zijn er lokale scholen, sportscholen, kerken en hulpdiensten. Het beroemde golfcomplex van het eiland heeft een golfbaan, tennisbanen, minigolf en stallen voor paardrijden en lessen.

“De havenstad Livorno dateert uit de periode van de renaissance en is een toegangspoort tot Pisa, Florence en de rest van Toscane. De stad wordt gekenmerkt door het robuuste ‘Fortezza‘ uit de 16e eeuw en het mooie netwerk van grachten dat ook wel nieuw Venetië wordt genoemd. Livorno is ook beroemd vanwege cacciucco, een pikante visstoofpot. Ten noorden van deze stad, niet ver van de mond van de rivier de Arno, ligt Pisa, een aantrekkelijke universiteitsstad die vooral bekend is om zijn scheve toren. Zo‘n 97 kilometer naar het oosten, en ook aan de oever van de Arno, bevindt zich Florence, de hoofdstad van Toscane. De hoeveelheid kunstschatten die u kunt bekijken en culturele dingen die u in Toscane kunt ondernemen, van musea en kloosters en van bruggen tot kapellen, is ongeëvenaard. Maar in Florence valt er nog veel meer te beleven dan alleen bezienswaardigheden. De eet-en drink-cultuur in Florence speelt zich af in eenvoudige kraampjes en wijnbarretjes en in speciale gourmet-restaurants en vele bescheiden, door families bestierde, trattorias. In het winkelcentrum vindt u de designerwinkels van Via Tornabuoni en Via Roma, maar er zijn ook vele eigenzinige, onafhankelijke boetieks. U kunt zich ook verdiepen in de Florentijnse tradities van leerwerk, gemarmerd papier, boekbinden en meubelrestauratie. Ontdek de boeiende en artistieke wijk Oltrarno met kunstenaarsworkshops, geweldige cafés, bars en restaurants en een authentieke Florentijnse sfeer.”

Genoa‘s location is wedged between a mountain ridge and the seashore like an amphitheater. Medieval churches, 16th-century palaces, modern commercial streets and an enormous port justify the city‘s nickname of La Superba (The Proud). Famous Genovese include Christopher Columbus, the navy admiral Andrea Doria and Nicolo Paganini, composer and violin virtuoso. The old port area has recently been renovated and features now Italy‘s largest aquarium, the luxury hotel Jolly Marina and a variety of shops.

Surrounded by the Côte d‘Azur and the Ligurian Alps, this charming town full of mystery first appeared in the 12th century. At this time Menton belonged to the Vento family of Genoa. In 1346, Menton was under ownership of Charles Grimaldi, Lord of Monaco. From hence, Menton‘s history became intertwined with that of the principality of Monaco. In 1848, Menton broke away from the principality and proclaimed itself a free city under the protection of Sarde. Menton chose to become part of France in 1860 and Charles III of Monaco released all rights of the city to Emperor Napoléon III. Menton became part of the Alps-Maritimes department.

“Marseille, in het zuiden van Frankrijk, is pittiger, ruwer en scherper dan de omringende Provençaalse stadjes. Sinds de tijd van de oude Grieken is het al een handelsstad geweest en de haven lijkt doorlopend op het punt van verandering te staan. Dit geeft de stad een bepaalde dynamische energie die niet snel te vinden is op het tijdloze en traditionele platteland. Soms lijkt de stad zelfs weinig typisch Frans te zijn.

Dankzij de multiculturele bevolking is het culinaire aanbod (met volop visgerechten en met Michelinsterren bekroonde restaurants) veel breder dan de klassieke steak frites van bistro’s en brasserieën. Een 19e-eeuwse kathedraal domineert het aanzicht van de stad en de arbeiderswijk Le Panier heeft kronkelige straatjes met vervagende gevels. Tegelijkertijd sieren barokke bouwwerken de commerciële verkeersader La Canebière, die ooit werd vergeleken met de Champs -Élysées.

Toen Marseille in 2013 de Europese hoofdstad van cultuur werd, hielp dit om een aantal nieuwe culturele locaties te creëren: van opvallende musea tot geavanceerde galerieën en spraakmakende conceptwinkels waar lokale talenten worden gepresenteerd. De waterkant is opgeknapt, en op zonnige dagen kunt u er heerlijk naar mensen en boten kijken, vanuit restaurants die bekendstaan om hun bouillabaisse, of terrasjes waar rosé en pastis wordt geschonken.”

Van het vissersstadje Sete naar het middeleeuwse stadje Carcassonne met zijn torentjes, vol met cafés die gespecialiseerd zijn in de beroemde cassoulet van de regio. Voorbeeld kustexcursie: A Day in Carcassonne.

Barcelona, aan de noordoostkust van Spanje en uitkijkend over de Middellandse Zee, is een levendige havenstad vol met eeuwen iconische kunst en bouwwerken, Gaudí en Picasso woonden hier beiden, en grenzend aan zonnige witte zandstranden. Verken in de Catalaanse hoofdstad de toeristische attracties en historische wijken, Modernisme en wereldberoemde kunstmusea, galerieën en winkels met lokale ambachtelijke producten, waarvan er sommige eeuwenoud zijn en traditionele Catalaanse waren in voorraad hebben. Nadat u de bezienswaardigheden bent gaan bekijken, zijn er overal levendige tapasbars te vinden waar u kunt plaatsnemen voor een drankje, een café amb llet (Catalaans voor espresso met gestoomde melk) of een snack, ongeacht het tijdstip. Groene ruimten voor picknicks, lange wandelingen en een onderbreking van de drukte zijn verspreid over de bezienswaardigheden van Barcelona: Het met Gaudí’s mozaïek versierde park, een neoklassiek doolhof in het Laberint d’Horta, en tal van hoogten (bergen, monumenten en gebouwen) waar toeristen kunnen genieten van het uitzicht. Vanuit Barcelona via een korte rit met de auto of trein, wachten u luxe winkels, cava-wijnkelders, een abdij op een bergtop en de zandstranden van de Middellandse Zee.

Barcelona, aan de noordoostkust van Spanje en uitkijkend over de Middellandse Zee, is een levendige havenstad vol met eeuwen iconische kunst en bouwwerken, Gaudí en Picasso woonden hier beiden, en grenzend aan zonnige witte zandstranden. Verken in de Catalaanse hoofdstad de toeristische attracties en historische wijken, Modernisme en wereldberoemde kunstmusea, galerieën en winkels met lokale ambachtelijke producten, waarvan er sommige eeuwenoud zijn en traditionele Catalaanse waren in voorraad hebben. Nadat u de bezienswaardigheden bent gaan bekijken, zijn er overal levendige tapasbars te vinden waar u kunt plaatsnemen voor een drankje, een café amb llet (Catalaans voor espresso met gestoomde melk) of een snack, ongeacht het tijdstip. Groene ruimten voor picknicks, lange wandelingen en een onderbreking van de drukte zijn verspreid over de bezienswaardigheden van Barcelona: Het met Gaudí’s mozaïek versierde park, een neoklassiek doolhof in het Laberint d’Horta, en tal van hoogten (bergen, monumenten en gebouwen) waar toeristen kunnen genieten van het uitzicht. Vanuit Barcelona via een korte rit met de auto of trein, wachten u luxe winkels, cava-wijnkelders, een abdij op een bergtop en de zandstranden van de Middellandse Zee.

” In een tijdperk van homogeniserende mondiale cultuur kunnen de verschillen tussen steden over de hele wereld vervagen, en is het verfrissend om een stad te vinden met zo‘n sterk eigen karakter. Valencia, nu de op twee na grootste stand in Spanje, was ooit de hoofdstad van het koninkrijk Valencia dat, gedurende de gouden eeuw ervan in de 14e en 15e eeuw, Catalonië in belang overschaduwde. Toch is het zeker een bruisende, levendige stad, mede dankzij de wereldhandel in citrusvruchten en groenten. Wonen in ‘The Big Orange‘. heeft zo zijn voordelen: er zijn maar weinig Spaanse steden die kunnen bogen op zulke prachtige openbare gebouwen. Valencia is dan weliswaar niet zo‘n cultureel centrum zoals Barcelona of Madrid, toch heeft deze nette stad een rijk kunstzinnig heden en verleden. Dan zijn er het perfecte mediterrane klimaat, de stranden, het fraaie middeleeuwse centro histórico—en de diepgewortelde tradities waarop Valencia zeer trots is, vooral het geweldige lentefeest van Fallas, waarin allegorische figuren in brand worden gestoken tijdens vuurwerkshows van wereldklasse en de buitengewone masclétaá (het beste omschreven als een symfonie van explosies). Onder Spanjaarden heeft Valencia de reputatie van uitbundigheid en sensualiteit, evenals een buitensporige voorliefde voor laat opblijven. De stad is ook in opkomst als een van de vooruitstrevende voedselsteden in het land. Kortom, wat is er niet aantrekkelijk?”

“Er is meer dan twee millennia aan geschiedenis te bewonderen in de havenstad van de zuidoostelijke regio Murcia in Spanje. Hoewel Cartagena beroemd is om het op een na grootste Romeinse amfitheater op het Iberische schiereiland, biedt de stad veel meer dan slechts de spectaculaire eeuwenoude ruïnes. Naast Cartagena’s architectuur samen met dat amfitheater, zijn er opvallende Art Nouveau-gebouwen, neoklassieke kerken en ultramoderne gebouwen in de stad. Er zijn veel mogelijkheden om te winkelen voor lokale en regionale ambachtelijke waren. Bekijk in de stad het gerestaureerde middeleeuwse fort dat uitkijkt over de baai vanaf het hoogste punt. Of maak een korte rit per auto of bus naar de oude Agrupa Vicenta-mijnen, het opmerkelijke palmenbos in Elche en de heilige stad Caravaca. En de gerechten van zonnig Murcia! Vriendelijke tapasbars met luchtige terrassen nodigen uit plaats te nemen met een drankje, koffie of snacks. De plaatselijke restaurants hebben meer dan de typische Spaanse tapas op het menu: michirones (een pittige Mexicaanse bonenstoofpot) en de lokale versies van paella zijn overal verkrijgbaar en het proberen waard. Gegrilde inktvis, gefrituurde calamares, mosselen en de meest verse vis zijn enkele van de smakelijke voordelen van plek van de stad aan zee.”

Voor de bezoeker van Almeria zijn er vele bezienswaardigheden. Je kunt kiezen voor een bezoek aan een witgekalkt woestijndorp met ambachtelijke kraampjes en smalle straatjes, of een bezoek brengen aan het beroemde Alhambra van Granada, het plezierpaleis van de emiren, waar het lijkt alsof elke centimeter is versierd met kanten krullen of glanzende tegels, en elke tuin heeft een rustig zwembad en een sprankelende fontein.

“Gibraltar, strategisch gelegen op de zuidelijke punt van Europa, met uitzicht op Afrika, biedt een boeiende mix van culturen. De geschiedenis mengt (onder meer) Moorse, Spaanse, Italiaanse, Portugese en Engelse invloeden. Dit piepkleine, 6,7 vierkante kilometer Brits Overzeese Gebied is vooral beroemd om de enorme jurassische kalkstenen rots die uittorent over de omringende zaken- en woonwijken. The Rock, de koosnaam van Gibraltar, biedt een overvloed aan geschiedenis (onder andere militair), naast belangrijke flora en fauna, en een doolhof van grotten en tunnels. Begeef u in Gibraltars dichtbevolkte straten om gerechten uit Spanje, Groot-Brittannië, het Midden-Oosten en Italië te proeven, en belastingvrij inkopen te doen: van luxe-artikelen tot handgemaakte kunst en ambachten en ambachtelijk eten. In de stad rondkijken en snacks eten is de perfecte manier om Yanito te horen, een zangerige mix van Spaans en Engels dat hier gesproken wordt. In Europa Point zijn ook historische en heilige plekken. En het museum van Gibraltar biedt gelegenheid om wat meer over de geschiedenis en de prehistorie van de regio te leren, en iets te weten te komen over de migratiegewoonten van de vogels en de zeedieren.”

“Cádiz, dat erbij hangt aan de zuidwestkant van Spanje, is een van de regionale hoofdsteden van Andalusië en een plek vol karakter. Europa’s oudste permanent bewoonde stad, met een geschiedenis die 3000 jaar teruggaat, beleefde de laatste jaren moeilijke tijden. Maar met een combinatie van trots, goede humor en stoïcisme behoudt men er een rechte koers. Het beroemde Carnaval, één van Spanje’s belangrijkste in het genre, is een spannend fiesta waarin Cádiz alle energie en vindingrijkheid stopt. De koosnaam van de stad, la tacita de plata (‘kleine zilveren beker‘), zinspeelt op de merkwaardige geografische ligging. De stad steekt uit op een lang schiereiland in een beschutte baai. De oude stad van Cádiz is een wirwar van straatjes met kasseien waarin de huizen wit of stoffig oker geschilderd zijn en de verweerde uitstraling hebben van een plek die eeuwen wind en zout te verduren had. Deze oude stad heeft van alles wat belangrijk is één goed voorbeeld: een grote markt voor levensmiddelen, een theater (het Teatro Falla, een groots Art Nouveau Moorse juweeltje), een prachtige kathedraal, indrukwekkende vestingwerken en een strand – het pittoreske en beroemde La Caleta.”

“Lissabon, de hoofdstad van Portugal, bruist van de bezienswaardigheden, smaken en klanken. Het is een stad rijk aan historie, cultuur en traditie, met een aantal boeiende oude en nieuwe wijken. Na een verwoestende aardbeving in 1755 kwam de wederopbouw, en het herbouwde Baixa-gebied werd al snel een van de drukste wijken van de stad. Vanaf hier kunt u op de ene heuvel het São Jorge-kasteel bewonderen, terwijl in u in een andere richting Chiado ziet liggen, een van de meest trendy en elegante wijken.

De sfeer van Lissabon komt perfect tot uiting in zijn gevoelige muzikale genre, de fado. U kunt hier optimaal van genieten in de Alfama, de oudste buurt van de stad. Bezoek een van de ouderwetse tavernes in de stad en luister naar de hartstochtelijke vertolkingen van Fado Vadio die worden gezongen door amateurs, vaak na een rondje aguardiente, een drankje met een anijssmaak.

Een bezoek aan Lissabon, dat ook bekendstaat als de stad van zeven heuvels, vraagt soms wat van uw beenspieren en longen, maar u kunt er ook voor kiezen om u heerlijk rond te laten rijden in een tuk tuk. Een andere leuke optie is om een van de vier liften in de stad te gebruiken om de heuvelachtige buurten te verkennen: De verticale Santa Justa-lift, een ijzeren toren, brengt u razendsnel van het stadscentrum naar Carmo voor een bezoek aan de historische Convento do Carmo. Of probeer eens de zeer steile tram Elevador da Glória om in een handomdraai de botanische tuin te bereiken.”