Fairytale Isles & Fjords – London to Oslo

“Southampton, Engeland is een verrassende happeningstad (’mis zeker de delicatessenbar en hotel Pig in the Wall binnen de middeleeuwse muren niet), maar weinig plaatsen kunnen Londen en zijn bezienswaardigheden evenaren op het vlak van pure energie, sfeer en variëteit. Londen’s levendigheid in kunst, muziek, architectuur is onnavolgbaar. Het is een stad die bestaat uit niet alleen meerdere attracties, grote bouwwerken en grote culturele instellingen (hoewel er ruimschoots voldoende van zijn), maar ook mooie parken, op loopafstand van dorpen en opvallende moderne toevoegingen. Culinaire pioniers werken aan de heropleving van traditionele technieken en introduceren eten dat kan worden gevonden in de voorhoede van ’s werelds beste restaurantervaringen. Sightseeing op de kracht van uw eigen benen (per fiets of te voet) in Londen vergroot de kansen op ontdekking van kleine oude Engelse pubs waar verse Britse ale wordt geschonken, geheime steegjes en binnenplaatsen waar eigenzinnige kunstgalerieën en fantastische winkels gevestigd zijn, uiteenlopend van de beroemde ketens die over de hele wereld bekend zijn tot kleine boetieks met unieke souvenirs om mee naar huis nemen.”

Exploring Belfast is een traktatie voor stedelijke fans. De stad is vol met trendy cafés, restaurants en het nachtleven, maar het heeft ook een mooie historische wijk. Terwijl de stad vol zit met dingen om te doen, zijn landelijke landschappen binnen handbereik.

“Veel zeelieden vonden eeuwenlang in Killybegs een veilig toevluchtsoord van de kolkende wateren van de Atlantische Oceaan. De beschutte diepwaterhaven komt uit op Donegal Bay en de uitgestrekte noordoostelijke Atlantische Oceaan. Eeuwen geleden bestond het stadje uit niet meer dan een kleine verzameling bijenkorfachtige hutjes die ‘Na Cealla Beaga‘ genoemd worden, een Keltisch begrip waar de stad haar huidige naam aan ontleent. Terug naar de dag van vandaag, het thema zee is nog even sterk aanwezig. Het Killybegs van vandaag is een hechte zeevarende gemeenschap met de grootse vissersvloot van Ierland. In dit deel van County Donegal huist ook een aantal traditionele industrieën en handwerkplaatsen, waar handarbeiders zich specialiseren in tapijten maken, weven en breien. Killybegs wordt omringd door een van de mooiste landschappen die Ierland te bieden heeft. Langs de 2.500 kilometer lange kustroute die de Wild Atlantic Way genoemd wordt, liggen diverse schitterende plekjes die u niet mag missen, waaronder de witte zandvlakte van het nabijgelegen Fintra Beach en de duizelingwekkende kliffen van Slieve League. Doe u tegoed aan de kleinstedelijke sfeer en de rijkelijk aanwezige natuurpracht.”

De naam Portree is afgeleid van Port-an-Righ, wat ‘King‘s Port‘ betekent in het Gaelic, dat nog steeds wordt gesproken op het Isle of Skye. Het woeste, schilderachtige eiland is nog steeds fel traditioneel, hoewel het leven is veranderd sinds de Skye-brug in 1995 werd gebouwd en het eiland met het Schotse vasteland verbindt. Bekend om zijn prachtige natuurlijke haven en schilderachtige, felgekleurde winkels en huizen, is Portree een prachtige omgeving en trekt het mensen die van wandelingen langs de kust genieten. Een klein stukje naar het westen bevindt zich het Dunvegan Castle, dat al meer dan 800 jaar onafgebroken door MacLeod-nazaten wordt bewoond.

Geniet hier van de hooglanden in het ruige landschap en de heidevelden, de verwoeste kastelen, steile kliffen en zeelucht. Rijd door prachtige valleien en bloemrijke weiden met ravende Shetland-pony‘s naar schilderachtige dorpjes als Scalloway met zijn verwoeste kasteel, of verken de fascinerende Jarlshof-prehistorische plek die meer dan 4000 jaar oud is.

In 1904 werd een groot deel van Ålesund vernietigd door vuur, maar de stad werd snel herbouwd in de populaire Art Nouveau-stijl van de periode. Opzwepende torentjes, torentjes en prachtige versieringen sieren de gebouwen in Ålesund, waardoor het een opvallende flair heeft en de stad een gerespecteerde architecturale reputatie verdient. Met een avondvertrek hebt u voldoende tijd om de vele bezienswaardigheden te verkennen, zoals het spectaculaire Art Nouveau Centre-museum, het schilderachtige stadspark en het Atlantic Sea Park, een van de grootste aquaria van Europa. Bezoek de indrukwekkende Gallery Cylindra voor een kijkje in de moderne Noorse houtbewerking. Veel van de pleinen van Ålesund zijn voorzien van sculpturen ter herdenking van belangrijke gebeurtenissen, waaronder de rijke visgeschiedenis van de stad en de Noorse bijdrage aan de Tweede Wereldoorlog.

Geiranger nestelt zich in een kleine vallei aan de inlandse punt van de Geirangerfjord, die ongegeneerd “de mooiste fjord ter wereld” wordt genoemd. Het landschap is absoluut adembenemend in alle richtingen, dus het is geen wonder dat het eerste cruiseschip hier in 1869 aankwam. Met sneeuw bedekte bergen stijgen majestueus op uit het gletsjerfjord. De zeven zusters watervallen barsten uit de rotsen en donderen in het diepe, serene water.

Omringd door steile bergen, donderende watervallen en valleien klampt de kleine Flåm zich vast aan het binnenste punt van de Sognefjord, Europa’s langste, diepste fjord. Het is een sprookjesachtige omgeving waar je op veel manieren van kunt genieten. Wandel over een natuurpad in de schilderachtige Flåm-vallei. Kajak door de kristalheldere wateren van de fjord. Berijd de Flåm-spoorlijn, een van ’s werelds steilste, terwijl hij door de ongerepte wildernis loopt, net als sinds de jaren 1940. Bezoek Otternes Bygdetun, een landelijk museum met meer dan 20 boerderijgebouwen die veel weg hebben van de 18e eeuw.

Verkozen tot Culturele Hoofdstad van Europa in 2008 ligt het olierijke Stavanger in de prachtige fjordregio van Zuidwest-Noorwegen. Old Stavanger is zorgvuldig bewaard gebleven en veel van de houten huisjes zijn omgebouwd tot kunstgalerijen en boetieks. Maar het zijn de musea die deze kosmopolitische stad onderscheiden. Alleen al het Stavanger Museum bestaat uit acht gebouwen met collecties die maritieme, medische en beeelden bevatten. Liefhebbers van het buitenleven kunnen genieten van de natuurpaden langs de oevers van het nabijgelegen Lysefjord, een klassieke fjord, of vanaf het uitkijkpunt op het landschap vanaf de Pulpit Rock.

“Kristiansand, de hoofdstad van de zuidelijke kustregio bekend als de Noorse rivièra, heeft de bijnaam ‘Zomerstad‘ gekregen.” De golfstroom zorgt voor milde temperaturen en beperkt sneeuw tot een minimum, wat Kristiansand de buitenspeeltuin van Noorwegen maakt. Zelfs als u slechts een paar uur de tijd heeft, is het door de rasterindeling gemakkelijk de historische plaatsen van Kristiansand te voet te verkennen, zoals Posebyen (de oude stad), die dateert van 1631, en voormalige forten en installaties. Binnen de stadsgrenzen liggen een aantal beboste recreatiegebieden, een vismarkt met uitzicht op de haven en zelfs een zandstrand. De kustlijn is bezaaid met eilanden, rotseilanden en schilderachtige vissersdorpjes en verder weg bevinden zich de hoogtepunten van de regio waaronder Kristiansand Zoo & Amusement Park, de bijzondere stad Lillesand en Setesdal Mineral Park, met glinsterende demonstraties van kristallen en edelstenen.”

Op het puntje van Jutland is Skagen een zomerterreing met lange stukken strand en een lichtgevend licht dat al lang inspirerende schilders heeft. Voorbeeld kustexcursie: fietsen in Skagen.

Uitkijkend over een prachtig fjord, straalt de hoofdstad en de grootste stad van Noorwegen gewoon uit met natuurlijke schoonheid en verfijning. Oslo‘s rijke maritieme geschiedenis is te zien in het Viking Ships Museum, dat alleen wedijvert met het Kon-Tiki Museum, dat het balsahout-vlot vasthoudt dat de Noorse avonturier Thor Heyerdahl gebruikte om van Peru naar Polynesië te varen. Naast de geschiedenis ademt Oslo een liefde voor het buitenleven in stadsparken zoals Vigeland, dat is versierd met meer dan 200 levensgrote sculpturen van kunstenaar Gustav Vigeland. Een groot deel van Oslo is zwaar bebost met pijnbomen, waardoor het een van de groenste steden van Europa is.

Uitkijkend over een prachtig fjord, straalt de hoofdstad en de grootste stad van Noorwegen gewoon uit met natuurlijke schoonheid en verfijning. Oslo‘s rijke maritieme geschiedenis is te zien in het Viking Ships Museum, dat alleen wedijvert met het Kon-Tiki Museum, dat het balsahout-vlot vasthoudt dat de Noorse avonturier Thor Heyerdahl gebruikte om van Peru naar Polynesië te varen. Naast de geschiedenis ademt Oslo een liefde voor het buitenleven in stadsparken zoals Vigeland, dat is versierd met meer dan 200 levensgrote sculpturen van kunstenaar Gustav Vigeland. Een groot deel van Oslo is zwaar bebost met pijnbomen, waardoor het een van de groenste steden van Europa is.