Cruise met Noordam vanuit Whittier – 7 nachten

Whittier, gelegen aan de rand van een lange fjord met kristalhelder water, is een van de minder bekende steden van Alaska. Dit prachtige, schilderachtige stadje is echter omgeven door bergen die druipen van gletsjers en ligt nabij de kop van het Passage Canal met de Prince William Sound in het westen. En het centrum is slechts een korte busrit van de cruiseschepen. Over land is de enige manier om Whittier binnen te komen via de Anton Anderson Memorial Tunnel, die wordt gebruikt voor zowel de weg als de tunnel. Whittier staat bekend als het paradijs voor fotografen met zijn vele pittoreske watervallen en gletsjers, en is ook de thuisbasis van een overvloed aan dieren in het wild, zoals bruinvissen, zeeotters, geiten, herten en meer. -Vaar naar de Prince William Sound en geniet van het prachtige landschap van kristalhelder water en prachtige gletsjers die je omringen. -Een must tijdens uw verblijf in de haven is een bezoek aan het Prince William Sound Museum dat boordevol geschiedenis staat en u een beter begrip van het gebied zal geven. -Voor de meest verse vangst in de stad, ga je dineren in een van de vele restaurants die heerlijke vers gevangen vis serveren.

“Zeelieden maakten zich zorgen dat men van de rand van de wereld zouden vallen. Ergens daar in de verte zou het allemaal gewoon ophouden en kon je alleen maar vallen. Maar wat als je hebt ontdekt dat je al bent gevallen en je nu probeert terug te komen? Dat is hoe zeilen richting de Hubbard-gletsjer voelt. De gletsjer is65 meter (213 voet) breed aan de oppervlakte en 50 meter (164 voet) hoog, maar dat is slechts het kleinste stukje ijs: Het voornaamste kanaal van deze bevroren rivier begint 122 kilometer (76 mijl) verderop, wanneer het stroomt vanaf een hoogte van 3.400 meter (11.100 voet) op de helling van Mount Walsh. Hubbard is de grootste vloedwatergletsjer (hetgeen betekent dat hij eindigt in de oceaan) in Noord-Amerika. Maar anders dan bijna alle andere vloedwatergletsjers op het continent gaat Hubbard vooruit en trekt zich niet terug; hij gaat steeds een stukje verder de baai in. Stukken ijs die afbreken worden rustplekken voor de zeehonden, die dol zijn op de ijsbergen omdat de sonar van de orka’s daar niet goed werken. Het diepe blauw van het oppervlak van de gletsjer op een zonnige dag, de kleur veroorzaakt door het samenpersen van de ijskristallen die wel een voet of langer kunnen zijn, is het diepe blauw van de meest ver gelegen sterren. De gletsjer is in beweging.”

Bevroren steile rotsen lopen uit in mossige bossen en een 457 meter diep (1.500 voet diep) fjord van dit Werelderfgoed. Dit is tevens een van de grootste biosfeer reservaten ter wereld. Gesteente, ijs en water blijven op elkaar botsen en vormen een spectaculair landschap dat het kroonjuweel is van de natuurlijke wonderen van zuidoost Alaska.

Een regenwoud met verschillende soorten sparren en dennenbomen ontspruit aan de monding van Glacier Bay. Verder naar het noorden vertoont het recent blootgelegde landschap scherpere rotswanden en minder vegetatie. Het is echter voldoende voor de terugkeer van wilde dieren, van adelaars tot beren, elanden en bultruggen.

Het nationaal park is het hele jaar geopend, maar de meeste bezoekers geven de voorkeur aan de warmere periode van eind mei tot begin september. Zelfs in de zomer moet u voorbereid zijn op elk weertype, —vooral regen! Neem een muts, wol of fleece kledinglagen, een warme jas en waterproof uitrusting mee als u het landschap vanaf het open dek van uw schip wilt bewonderen.

“Op het hoogtepunt van de Klondike Gold Rush diende de havenstad Skagway als de primaire toegangspoort naar de legendarische goudvelden en groeide snel uit tot Alaska’s grootste nederzetting. De stad was toen een ruw grensknooppunt vol handelsposten, saloons en pensions. Toen de goudkoorts wegzakte in 1900, zakte Skagway ook weg, maar er is nu nieuw leven ingeblazen als een toegangspoort voor een nieuw soort bezoeker, die op zoek is naar de kleurrijke geschiedenis van Alaska’s ongerepte natuur en een ongeëvenaarde natuurlijke schoonheid wil verkennen.

Overal treft u de goudkoortsfolklore aan, van de beruchte Red Onion Saloon die nog steeds een pistool bewaart dat Wyatt Earp achtergelaten heeft op weg naar de Klondike, tot de White Pass Yukon & Route Railroad, een klassiek smal spoor dat ruige bergen doorkruist en watervallen en torenhoge gletsjers passeert waar het Skagway verbindt met Whitehorse diep in de Yukon. Een groot deel van de stad is bewaard gebleven als onderdeel van het Klondike Gold Rush National Historical Park, waar rangers gratis wandeltochten aanbieden in het historische district. Hier vindt u ook een levendige lokale gemeenschap met een rijke collectie van galerieën, bijzondere winkeltjes en restaurants waarvoor de zeevruchten vers uit nabijgelegen wateren zijn gehaald.”

“Juneau, Alaska, is misschien wel de meest afgelegen, mooiste en vreemdste staatshoofdstad in de Verenigde Staten. Juneau is omgeven door water, bossen en bergen. Bezoekers kunnen in Juneau in één dag een tocht over een gletsjer maken, vers gevangen vis eten op een terras aan de kust en de hoofdstad van Alaska met vele bezienswaardigheden bezoeken.

Het is een aangename stad, maar het echte hoogtepunt van een bezoek is het opsporen van wilde dieren. Als u Mount Roberts beklimt heeft u de kans om wilde herten en zeearenden tegen te komen. De meeste bezienswaardigheden en walvistochten zijn te vinden in het noorden bij Auke Bay. Neem een goede verrekijker mee om het beste uitzicht op deze majestueuze en verrassend gracieuze dieren te krijgen. Als u de voorkeur geeft aan landzoogdieren, neem dan een watervliegtuig naar een nabij gelegen natuurreservaat, zoals Chichagof Island of Admiralty Island, om beren te spotten die daar rondhangen.

De slaperige, mistige stad van ongeveer32.000 inwoners, voornamelijk vissers en kleine ondernemers, ademt de sfeer van een kolonistenplaatsje, maar trekt elke zomer meer dan een miljoen bezoekers naar zijn natuurlijke bezienswaardigheden, en maakt Juneau daarmee de nummer één toeristenbestemming van Alaska.”

“Alaska’s “Eerste stad” Ketchikan wordt zo genoemd omdat het de eerste grote plaats is waar mensen aan land gaan wanneer ze tijdens een cruise door de pittoreske fjorden van de Inside Passage varen, waar de stad zich vlak langs de oevers van de Tongass Narrows bevindt, geflankeerd door groene bossen die worden gevoed door overvloedige regen.

Ketchikan is al lange tijd een belangrijk centrum van de zalmvisserij en -verpakkingsindustrie. Bezoekers kunnen hun geluk beproeven met een excursie sportvissen of gewoon de verse visgerechten gaan proeven in de plaatselijke restaurants. De stad is ook een van de beste plekken langs de Inside Passage om de rijke culturele bezienswaardigheden van inheemse stammen uit Alaska zoals de Tlingit, Haida en Tsimshian te gaan bekijken. U kunt totempalen met ingewikkeld houtsnijwerk bekijken in het Totem Heritage Center en Totem Bight State Park, terwijl de bezienswaardigheden van Saxman Village net buiten Ketchikan de kans bieden om Tlingit-cultuur in actie te zien, met beeldhouwers die hun vaardigheden tonen en een dansshow in de clanhuis. En ga vroeg genoeg op pad om ook de bezienswaardigheden in de stad zelf te zien, waaronder de historische Creek Street, een promenade boven de Ketchikan Creek waar u souvenirs, gerookte zalm en lokale kunst kunt kopen en toeristische attracties uit het goudkoortstijdperk kunt bezoeken, zoals het Dolly’s House Museum.”

’De Inside Passage van Alaska is een beschermd netwerk van vaarroutes die slingerend door de door gletsjers uitgesneden fjorden stromen en weelderige gematigde regenwouden langs de ruige kust van zuidoostelijk Alaska. De Inside Passage is waarschijnlijk een van de mooiste cruiseroutes ter wereld en strekt zich uit door prachtige landschappen, van het Misty Fjords National Monument tot het beroemde Glacier Bay National Park Preserve. Op deze route kunt u enkele van de meest iconische dieren van Alaska zien: bultruggen en orka’s spelen in de weelderige wateren naast de schepen, kale adelaars vliegen over en bij de kust lopen bruine beren rond. In de talloze havens die u onderweg tegenkomt, ziet u de kleurrijke geschiedenis van Alaska terug. In Sitka staat een kerk met uivormige koepel als overblijfsel van Ruslands eenmalige basis op het Amerikaanse continent; Ketchikan biedt een kijkje in het leven van de indianen van Alaska, met historische totempalen en galerieën met inheemse kunst; en het legendarische stadscentrum van Skagway bruist nog net zo als rond de eeuwwisseling van de ’e eeuw, toen deze stad in het Wilde Westen de toegangspoort tot de Klondike Gold Rush was.

“Vancouver was ooit een handelspost en een vrijbuitersplaats, ontstaan rondom een houtzagerij. Het moderne Vancouver in Canada is nu allesbehalve een ruig oord. Het is een bruisende havenstad, een uitvalsbasis voor buitenmensen die graag actieve uitstapjes willen maken in Vancouver, een multiculturele metropolis én het Hollywood van het noorden. Vancouver ligt tussen de bergen en de zee in en biedt bezoekers een combinatie van stedelijke elegantie en een ontspannen sfeer in een stad met glazen wolkenkrabbers, moderne bezienswaardigheden en veel groen.

Haar culinaire scene en cocktail-wereld is in opkomst en de voortreffelijke restaurants—en bruisende café’s hebben een kenmerkende lokale stempel. Als u op zoek bent naar muziek, theater en kunst in Vancouver, vindt u die in de vele florerende musea, galerieën en evenementlocaties. Buiten de bezienswaardigheden in de binnenstad van Vancouver, kunt u de kleurrijke voorsteden, ongerepte eilanden en de uitgestrekte, ruige wildernis verkenningen en er sightseeing tours maken.”